第一章 新约城-《诡秘者的摩登时代》


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    “入夜后,如果有人在背后叫你,不要回头。”

    ——新约城民谚

    经过五天的跨洋航程后,肖恩·狄金森走下“黄金时代号”邮轮,此生第一次踏上纽兰德尔联邦国的土地。

    天色将晚,阴雨连绵。远处,阴沉天幕下,神国大厦的楼顶直插云雾之中,仿佛天地的支柱。

    雨点敲击着头顶的伞面奏出脆响。肖恩往前走着,皮鞋小心地远离水洼。微微有些腥味的海风,混杂着泥泞的味道。

    码头外的街道有些安静,肖恩撑着伞张望时,一辆黑色计程车停在了他的面前。

    司机是一个五十岁左右、看上去很和善的胖男人,穿过车窗看着肖恩,脸上带着让人安心的笑容:“圣父保佑你,先生。看上去您需要搭车。”

    肖恩暗叹走运:“你来得很及时。”

    司机冒雨下车,接过旅行包,打开后座门,让肖恩钻入车中。肖恩觉得暖和些了。

    回到驾驶位,司机一边启动车辆,一边咕哝:“今年的天气真是见鬼了,雨天多得不像话!——您要去哪儿?”

    “第九大道。”

    福特汽车缓缓驶出码头区域。

    ……

    肖恩望着车窗外。天黑得很快,大都会繁华迷离的一面逐渐苏醒。

    西装男人坐在高椅上让鸭舌帽男孩殷勤擦着皮鞋。男人划燃火柴,点燃香烟,火光一瞬照亮他棱角分明的脸。

    霓虹灯组成的“桃乐丝夜总会”招牌下,三人小乐队正在演奏爵士乐,黑人小号手非常投入,旧皮鞋在地上打着拍子,鼓胀的面颊油亮。

    巨幅电影海报被聚光灯照亮,海报上绘有一个圆礼帽小胡子男人,他穿着不合身的西装向着路人微笑,“乔乔第一部有声电影——《摩登年代》!”

    不知是否幻觉,肖恩的余光发现海报上的乔乔眨了眨眼,定睛再看,却仍是固定的表情。

    “您是莱昂人吧?”司机乔治从后视镜中看了一眼肖恩。

    被乔治的声音拉回了注意力,知道对方听出了自己的口音,肖恩点点头。

    “新约城是个好地方。”乔治笑了笑,“像您这样的年轻人,就该多出来走走。”

    “我不是来游玩的。”

    “您是来做什么的?来谈生意的吗?”计程车司机都爱聊天,乔治也不例外。
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