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    伊势神宫，正式名称为“神宫”，位于距离东京不到五百公里远的三重县伊势市，由供奉着“天照大神”的皇大神宫，以及供奉着“豊受大神”的豊受大神宫等共计一百二十五座神社所构成，其面积几乎相当于法国巴黎市中心，这里每年大约举行一千五百场各式祭典，以祈求皇室繁荣、国泰民安及五谷丰收。

    神宫内宫所供奉的主神，天照大神，原本由历代天皇供奉于皇居内，自从距今两千年前的第十代崇神天皇即位起，便将天照大神迁往皇居外供奉，到了第十一代垂仁天皇即位，巡视全国各地的倭姬命，也就是垂仁天皇之女，无意间得到天照大神的旨谕，于是将天照大神移驾至伊势，直到今日。

    伊势神宫向来被称为“日本人的心灵故乡”，是每个日本人一生一定要参拜一次的宫殿，不但如此，日本皇室每年都一定要来神宫参拜，在在都说明了伊势神宫在日本人心目中的地位。

    伊势神宫的例行祭典，系依照稻作周期而举行，其中最重要的祭典为十月中旬到十月下旬的“神尝祭”，在神尝祭的仪式中，会献上当年收割的新米给天照大神，感谢天照大神赐与世人稻穗的恩典，同时也会奉上天皇陛下亲自耕种的初次熟成稻穗。

    半个钟头前才在伊势神宫完成神尝祭典的日本天皇，正在前往机场途中，准备搭乘专机回到东京的江户城皇宫。

    也就在这个时候，福田武夫的一通电话打来，因而突然改变了几个月前就已经安排好的既定行程。

    “天皇陛下，嘉手纳基地的休斯顿将军，稍早突然找上宫内厅，提出紧急请见天皇陛下的要求。

    尽管我们已经告知今天是伊势神宫一年一度的神尝祭典，依照惯例，天皇陛下在每年的这个时候都会亲临伊势神宫，一时无法立刻赶回东京，我们将另外为休斯顿将军安排会面的机会。

    但是休斯顿将军的态度看来颇为坚决，执意要到皇宫来等候天皇陛下，宫内厅只能先暂时安抚他的情绪，安排他到江戶城略作等候，我们則趁机打电话来请示天皇陛下的意思。”

    福田武夫打这通电话的用意，完全是一石二鸟之计，一边试探天皇对这件事情的的反应，看看是否真有休斯顿将军与天皇合作的这件事，一边视情况调整天皇的行程，好把握时间做好必要的布置。

    “三天前，你突然从伊势神宫赶回东京去，就是为了这件事?休斯顿将军为甚么会突然提出对我的紧急请见?他又是怎么跟你说的?”天皇同样反过来试探着福田武夫。

    一年一度的伊势神宫神尝季，是皇室的年度大事，不但天皇会亲自参与，多数皇室成员也会随同出席，做为掌管皇室一切对内对外事宜的宫内厅，当然得全程侍陪在旁，确保一切遵循几百年来的皇室传统，并避免任何出格的意外发生。

    尤其是福田武夫这个宫内厅的总指挥官，在这个属于日本皇室的年度盛事上，除了天皇，他几乎可称得上是整个过程的灵魂，毕竟就连天皇在这个场合所说的任何一句话，都得经过他的最終确认，但是他却在伊势神宫神尝季关键时刻到来之前，突然向天皇请假，必须立刻赶回空无一人的江戶城皇宮!

    对天皇来说，他已经参加过好几十次的伊势神宫神尝季，早就对一切过程细节了如指掌，福田武夫这个宫内厅长官是否在场，对他其实没什么影响，当时他只是疑惑，这个大大小小琐事都要掺上一脚的福田武夫，怎么会在这么重要的场合缺席，东京那边难道发生了甚么比伊势神宫神尝季更重要的大事?

    天皇虽然也派人私下从旁了解，看看这几天的东京到底有没有甚么大事发生，同时也瞧瞧福田武夫突然离开伊势神宫回到东京，到底都是去做些甚么，但是不管是哪一个问题，天皇都不曾得到足以释疑的答案，他完全不知道福田武夫到底为了甚么天大的原因必须缺席伊势神宫的神尝祭典。

    此时天皇随员的手机突然响起，原来是福田武夫打来的电话，说是有紧急事件要向天皇报告。

    福田武夫立刻对天皇说到休斯顿将军的紧急请见，当下天皇便已经猜到大概是发生了甚么事情，毕竟做为日本的虚位元首，几十年来与驻日美军向来没有直接业务往来，不管发生了甚么大事，都应该找内阁商议才是，之所以直接找上自己，唯一的可能就是那一件由老天皇与休斯顿将军谈定的合作。

    即便如此，天皇仍不敢对此掉以轻心，他知道这件事关系重大，在事成之前，绝对不能泄漏半点风声，即便福田武夫已经明确说出休斯顿将军突如其来的紧急请见，天皇也只能装作甚么都不知道，反过来从福田武夫口中去打探口风。

    “是的，我就是因为这件事才临时从神宫赶回东京，因为休斯顿将军请见天皇的理由，不仅出乎我的想像，更完全令人无法接受，但是休斯顿将军身为驻日美军最高指挥官的特殊身分，我万万不敢等闲视之，只能立刻赶回东京亲自处理。”福田武夫解释着自己为何临时离开伊势神宫回到东京的理由。

    “你还没说休斯顿将军都是怎么说的?”天皇继续追问他想知道的答案。

    “休斯顿将军说了许多莫名其妙的事，这几天我让外务省去帮忙打听打听，但是直到刚刚，仍没有任何确定的情报回传过来。
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