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    “刘老，郑、马两位仁兄所言甚是，与其煞费苦心促使昌晟皇颁旨出兵援救五羊，不若将心思放在王、荒两郡。皮之不存毛将焉附，五羊关同两郡唇齿相依，无论是两郡还是秦、姬二氏族皆不会坐视不理。我等既身为殿阁学士，自需为夏族安危筹谋，为今之计，当以当朝殿阁学士钧令以助两郡一臂之力。”自进入凉亭便一言不发的李秋总算开口，字正腔圆给人以莫名的感染力。

    李秋的提议让刘禹眼前一亮，就在他凝神静思间，相邻而坐的宋朝来和马文昌若有所思看了眼李秋，彼此对视眼神交汇刹那间，已交流无数。

    宋朝来示意下的马文昌主动开口，出言提醒道：“刘老、李兄，鞑子骑兵之锐、骑战之精，远非我等所想，单以如今糜烂颓败的都指军系，而北荒鞑子攻城掠地征战四方，所求并非疆土，而是求生。最令人畏惧的是骑兵，来去无踪出其不意，唯可聚数倍之兵据城坚守。”

    本还因李秋的提议而心生欢喜的刘禹，瞬间神色黯然，诡异凶险的朝堂、各怀心思的朝臣、利令智昏的君王、危在旦夕的边关······一桩桩、一件件，竟使他有了心灰意冷万念俱灭的念头。

    “呼···”

    随着刘禹长舒一口气，眼神也变得萧瑟落寞，悠悠道：“算了、算了···老夫再入最后一次皇宫，倘若昌晟皇仍及坚持己见，老夫唯有挂印儿去，回转十三郡做一个逍遥快活安享天年的田园翁，四位届时去了十三郡，老夫必扫塌相迎，把酒言欢共叙桑麻，快哉、妙哉！”

    “哈哈、哈哈···”

    笑声中，那种悲凉和哀痛令人神伤，那故作松快的释然，使人心中憋闷难以自抑，兔死而狐悲，宋、马、郑、李四人情绪低落哀思如潮。

    正如刘禹了解他们那般，他们同样了解眼前这位老人，虽出身不凡，却从未以此为傲，一官来此几经春，不愧苍天不负民，便是这位老人为官半生的真实写照，可就是这样一位踌躇满志胸怀家国的老人，最终只能黯然退场。

    “刘老，对弈两奁，不然以后怕是再没机会喽！”李秋一边叮嘱凉亭外仆从去准备，这边一脸不舍，笑着打趣道。

    “好、好！”

    “我这臭棋篓子只能观战喽，马老、郑老弟，你们呢？”

    “同你一样，观战！”

    “观战、哈哈···”

    ······

    无独有偶，刘禹同四学士于府中凉亭忧心操劳五羊战事之际，安北大将军兵部尚书郭盛，中极殿学士徐向召等人同样在积极游走朝中重臣，或府中秘议、或推杯换盏、或寻花觅柳，不一而足。

    甚至，京城坊肆间，茶余饭后闲谈之声不断，民间自有高手，三言两语间便将暗流涌动波诡云谲得朝局，分析个通透。

    天下熙熙皆为利来、天下攘攘皆为利往，或为一己之利、或为一族之利，为权之利、为名之利，无外如是。
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