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    这番话，令冷迦芸不禁提高了声调：“百里你这是什么意思，难道你是在指责我刻意向你隐瞒了什么？”

    “我只是觉得，你对那个丫头，是不是有些过分爱护了？”男人说着，如炬的目光却始终没有从对方的脸上挪开，甚至连眼睛都未曾眨过一下。

    “别用那种眼神看着我。我此生从未对你说过半句谎话，天地可鉴！”东黎女子似有些愠恼了，却仍尽力让语气保持着一如既往的温柔，“若是说过分爱护，你对那两个男孩子又何尝不是？每日都花费足足两三个时辰耐心教导他们，就像当年大哥教你一样，甚至不惜赌上自己的命运与前途！”

    向百里忽然被对方说得愣住了，过了许久才苦笑着长叹了一口气，将目光重新投向远处江堤边空地三个孩子的身影上：

    “是啊，有些事情的确是变了，只不过我自己还没有察觉到。或许我早已明白这整件事，是终究不可能凭你我二人之力扛得起来的。”

    “别说这样的话，我们不是已经一路走到了今天吗？”

    “但那都是从前了。你可知道，火栓铳的制法或许早已经泄露。其实三年前玉骨湖行营遇袭时，我便曾有过怀疑。然而当时所有尸骨都已化作了一堆焦炭，根本没有任何证据相佐，我便也未作深究。如今想来，却是留下了大患。”

    听对方如是说，紫衣女子也不禁失色：

    “这怎么可能？火栓铳可是只有青湾的工匠才会制造的武器，当年大哥临终前，特意下令将残留世间的火器尽数沉入海底，更交代你我绝不能让此物落入任何一个侯国手中——”

    “但事实确是如此。如今，恐怕火栓铳对世间的某些人而言，早已不再是什么秘密了。”

    “你这么说究竟有何根据？”

    “据青湾传来的消息，就在月前，虞国海边的一座渔村遭遇了神秘黑舰的袭击。村中老幼病弱尽数被杀，而精壮男子则全被掳走，下落不明。所有尸体身上，皆留有多处奇怪的贯穿伤，伤口中还残留着碎裂变形的铅块。”

    一番解释过后，女人也陷入了沉默。有风自江面上吹起，令她觉得有些冷，不由得将双臂环抱在了胸前。一旁的向百里连忙伸手将自己身上的裘皮大氅解了下来，披在对方的肩上。冷迦芸点头致谢，方才再次开口，打破了空气中那令人窒息的冰冷：

    “百里你有没有想过，若是火栓铳流入各国诸侯手中，世间将会是怎样的一番光景？”

    “无论是谁掌握了此等利器，都将对各方形成压倒性的优势。即便余下诸侯联合起来一致御敌，或许也难逃灭国的危机。”

    紫衣女子摇了摇头：“我想问的是，对你我而言呢？”

    “若是二十年前你这样问我，我定会说意味着一个新的开始。可如今，我却愈发觉得若那一刻真的到来，对你我而言，对青湾而言，或许都意味着临近终局了吧。命运，总是将人玩弄于鼓掌之间，而寻常人所能做的，也不过是尽自己所能去避开那些不好的结果罢了。然而很多时候，一切的挣扎皆有可能只是徒劳……”

    向百里的回答似乎并不能让女人满意。她转过身来，用手轻抚着男子写满忧愁的脸：
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