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    众人来到灵堂,        先撞见了几个面色古怪的客人，谢正襄和林氏正在送客，见他们来了,        便让李忠和去送，自己压低声音道：“父亲口唇边又流血了，刚才来的是父亲的表侄女,        说要去瞻仰遗容，结果一看,        差点没吓得仰倒。”

    谢星阑和秦缨直往灵堂而去,        到了棺椁旁，果然看到谢文舜唇角溢出一线黑血,        秦缨眉头微皱,        掏出丝帕倾身,        沾了些黑血后，仔细探看,        没多时便皱眉道：“和前次一样，血色多,        腐水少——”

    她走到棺椁旁,        仔细看谢文舜乌青的脸，“他已死亡两日,        吐出的多有血痂，这只能表明他体内有出血处，死后五脏六腑不再运转，出血量便在体内积累,        又因尸体腐败反流出食道与气道,        再与腐水一同流了出来。”

    秦缨沉声道：“若无别的缘故,        那便是心疾引发的内脏出血。”

    谢正襄在旁道：“我也常听说有人患病会吐血,        只是父亲这血生前未吐出，死后才慢慢溢出，实在有些骇人，如今府中多事之秋，大后日出殡之后，得继续做法事才行。”

    谢星阑盯了谢文舜片刻，问道：“何时出殡？”

    “午时三刻。”谢正襄道：“是请了白马寺的高僧来看过时辰的。”

    谢星阑点头，谢正襄忙吩咐小厮为谢文舜整理遗容，眼见唇角黑血被擦干净，谢星阑道：“既同前次相差无几，那我们便先着紧着火之事了。”

    谢星阑要走，谢正襄欲言又止道：“非要查吗？那院子年代久远，昨日太阳又大，会不会是被晒久了，自己燃起来了？”

    谢星阑蹙眉，“这怎可能？”

    谢正襄忙道：“有可能的，一年前府内便生过一场小火，就是因为墙角一处干枯的花草没人打理，太阳晒久了，一下晒得起了火。”

    秦缨拧眉，“是何处着火？”

    谢正襄道：“就在东北方向，给麟儿准备的院子后园里，墙角一丛芭蕉枯了，因麟儿当时还跟着她母亲住，便无人打理，就那么堆了半年，有一日忽然起了火，当时夏天，又是大白天，谁也不会去那后园中放火不是？只能证明是自燃的，还常听闻有几年酷暑之时，城外山上还有山火自燃的，难道也是人为放火不成？”

    谢星阑眉头紧皱，秦缨这时道：“确有山火自燃，但那多为雷击火，只靠暴晒是很难起明火得，且通常起山火，多为枯朽草木，和菡萏馆的情况绝不一样。”

    谢正襄见秦缨语气严肃，一时不敢再犟，“这……这我也不知了，那查吧，看能不能查出什么来。”

    谢星阑和秦缨离开灵堂，再往菡萏馆而去，走在半途，谢星阑见秦缨若有所思，问道：“可是想到了什么？”

    秦缨微微眯眸，“我在想起火在申时一刻，在整日最为暴晒的那几个时辰之中，虽不至于像三老爷说的，房顶被晒得自燃，但或许真的与日头有关，暴晒、高温，这些都可以加速起火，火势亦更迅猛，并且，木材虽不会自燃，但有一种东西被晒，是可能自燃的——”

    谢星阑蹙眉，“是何物？”

    “是一种叫白磷的矿石粉。”秦缨说完看向谢星阑，“还有火折子里的火石，多为硝石与硫磺之物，有这些东西，再加上极易燃之物才会起明火。”

    谢星阑心弦微动，“因此你怀疑凶手用了类似的延时之法？”

    秦缨点头，“如此才可解释为何在烈阳高照之时动手，但墨韵说，这两日除了谢清芷之外，并无其他人去过她们院中，先去火场内搜吧，若真是硝石，或许会留下痕迹。”

    谢星阑应是，等回了菡萏馆，当先见李芳蕤和谢清芷站在小楼边上，而谢坚领着人在火场中奔走，手脚皆沾满了黢黑的炭灰。

    “你们回来了！听说老太爷又吐血了？”

    李芳蕤急忙一问，秦缨颔首，“与前次一样。”

    李芳蕤撇嘴，“看来真是病得狠了，没道理一点外伤淤青都不见，却大吐血的。”她又看向火场中，“还没找到什么有用的呢。”
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