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    秦缨跟着崔慕之一同进刑部衙门,崔慕之边走边道：“昨天晚上来的消息，我清晨到了衙门才知晓，此番出事的不是衙差,是楚州以东慈山县的县令赵志东。”

    秦缨秀眉微拧，“遇害的是县令？”

    二人进衙门，径直往议事的偏堂而去,崔慕之颔首道：“不错，赵志东官阶七品，已经做县令三年,按理今年他便该考评擢升了。”

    朝廷命官遇害,自然非同小可,秦缨拧眉道：“也是被割喉？也被刻了马腹图案？”

    崔慕之应是,“案发在十日之前,当天晚上,慈山县便连夜将消息送到了楚州州府衙门，楚州的刺史名叫钱维,说来也巧，去岁年末，他奉旨入京面圣,听过连州送来的奏报，知道衙差遇害之事,他因对背刺马腹图案留有印象，因此一见手下县令被这般谋害,立刻想到了连州的案子,再加上朝廷命官遇害本就要上禀朝中,于是立刻按照紧急军情处置,八百里加急送公文入京。”

    秦缨沉声道：“我的确猜测凶手找到了下一个要谋害的目标,可没想到这么快已有人再遇害，但按照此前凶手行凶的规律，至少要间隔两月，而此番凶手间隔只有一月，且行凶的对象也从衙差变成了县令——”

    崔慕之道：“不仅如此，凶手还抢走了赵志东身上钱财。”

    秦缨脚下微顿，“钱财？”

    这时二人进了堂中，崔慕之道：“赵志东是在醉酒归家的路上遇害的，且那日他刚好未带仆从，他自己一人骑马归家，最后死在了离家两条街外的暗巷之中，他身上的银子玉佩扳指全被拿走，连发簪也被掠去。”

    秦缨拧眉道：“时间变短，行凶对象变成了县令，还抢走了钱财，而在连州、锦州、万年县三地，凶手都不曾抢走银钱——”

    崔慕之颔首，“我听完后也觉疑惑，亦想过会否有人模仿作案，但案发在十日前，当时万年县的案子才报告给京畿衙门，楚州又怎会清楚此案细节？”

    秦缨立刻道：“那马腹图案可曾拓画来？”

    崔慕之摇头，“不曾，公文之上只简略提了前因后果，并未拓画图案。”

    秦缨思绪急速转动，很快道：“有两种可能，第一种，楚州距离连州也只有十来日路程，若去岁的案子闹得动静太大，后被来往两处州府的百姓带到了楚州，令人得知内情，继而模仿作案，也并非没有可能——”

    崔慕之应是，“的确不能太过绝对。”

    秦缨眉目微肃，“第二种可能，或许是凶手团伙之中产生了分歧，这才在作案之时有了变故。”
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