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    阴沉的话夹裹着风霜刀剑,直令门口的赵嬷嬷脸色微变，她紧张地看向谢星阑,但谢星阑仪采俊逸的脸上,却并无任何不快。

    赵嬷嬷微微一怔。

    谢星阑这时看了眼天色，“如今秋凉，往堂中添两个炭盆,我稍后要出府一趟，明日才归府，宫中赐了些中秋俸食，稍后会送去母亲院中。”

    谢星阑说完,又往门缝之中看了一眼,转身便走，赵嬷嬷这下直接愣在当地,待谢星阑身影消失在夜幕之中,她才转身进了祠堂,“夫人，您都听见了？”

    谢氏祠堂内一片烟缭雾绕，昏黄的灯烛，映出一张刻板清冷，又略显老态的脸,正是离开将军府三月有余的蓝明棠，她一袭鸦青素衣站在西窗之下,而祖宗牌位前的蒲团上,是两个婢女在代替蓝氏烧纸钱。

    听见嬷嬷所问，蓝明棠眼中闪过一丝冷冰冰的疑惑,“他在耍什么花样？”

    赵嬷嬷也一脸迷茫：“奴婢看不出,但公子和三月前瞧着不太一样了。”

    蓝明棠出自平阳蓝氏,祖上军功起家，曾出过两位天下兵马大元帅，到了先帝岱宗一朝，蓝氏族中人丁凋败，蓝明棠的婚事高不成低不就，最终选了同样落魄的谢氏联姻，彼时谢正则刚在军中立功，为从四品玄武将军，蓝明棠与其成婚，也算得上门当户对。

    刚成婚之时，蓝明棠姿容貌美，又出自行伍之家，与年轻俊逸又胸有筹谋的武将谢正则也算琴瑟在御，夫唱妇随，但婚后不到两年，信仰王世子李长垣起兵造反，从那时起，一切便不一样了。

    在军中汲汲营营的谢正则因天下大乱而得重用，成为随扈皇室北上丰州的将领之一，到了丰州，又得贞元帝看重，在随彼时的信国公郑成德大败叛军之后，被钦点为金吾卫大将军，成为贞元帝左膀右臂，待皇室带领文武回到京城，不到一年，又被擢升为金吾卫上将军，那时如今的崔氏、段氏尚不算得宠，谢氏一时间风头无两。

    但蓝明棠没想到，谢正则最终会沦为天子鹰犬，其手段酷厉，阴狠毒辣，极擅罗织罪名构陷忠良，甚至连蓝氏也不手软，当年谢正则意欲替贞元帝剪除当时的吏部侍郎王崇友一脉，正好此人是蓝明棠的哥哥蓝明麒之好友，蓝明麒上奏折为其求情，可没过两日，龙翊卫便搜出一桩蓝明麒收受贿赂之罪证，贞元帝一直诏书将蓝明麒贬回了平阳。

    自此，蓝明麒郁郁不得志，本就式微的蓝氏更是一落千丈，整个蓝家都恨上了谢正则，蓝明棠伤透了心，与谢正则形同陌路，但即便如此，谢正则也无丝毫收手之意，若非蓝氏还要靠她这个将军夫人之势，她或许早已自请和离。

    也是在那时，谢正则过继了谢星阑为嫡子，还养在了她名下。

    他们成婚七年，她膝下无所出，收养个谢氏的孩子，蓝明棠不置可否，但她本以为生父是谢正瑜，谢星阑好歹能有几分清正风骨，但没想到在谢正则的□□下，谢星阑很快有过之无不及，这一点，在前岁谢星阑升任龙翊卫钦察使之后变得尤其明显。

    谢星阑起初不愿叫她母亲，是被谢正则打了一顿，又关了几日暗室，才令他学乖了，但蓝明棠知道，谢星阑是个不会叫的狼崽子，而自从谢正则死后，她们果然势如水火，在谢正则眼底，她这个养母连他幼时的乳母于嬷嬷都及不上。

    想到于嬷嬷，蓝明棠眼神微暗，正月里谢星阑因未曾晋升而性情大变，闹得整个西院不得安宁，后来三月初于嬷嬷过世，又令他狂性大发，他为此称病不上朝，连陛下的谕旨都敢推拒，五月平阳来信，说她哥哥蓝明麒病重，她索性眼不见心不烦赶往平阳，只想着谢星阑将将军府折腾没了才好。

    她小住三月之后归来，没想到将军府还没被贞元帝抄没。

    谢正则这一脉的谢家牌位整整齐齐地摆在祭台之上，此刻烛火昏昏，两个婢女烧完了祭文，正在清理余烬，蓝明棠目光从谢正则的灵位之上扫过，沉声道：“去查问查问，看他这几个月都做了什么——”

    蓝明棠离开祠堂回到前院，刚换了件素衫，赵嬷嬷快步走了进来，“夫人，不得了了——”

    蓝明棠蹙眉看过来，“何事？”

    赵嬷嬷深吸口气道：“公子不得了了，今日宫里中秋宴，圣上当着重臣擢升公子为右金吾卫将军并龙翊卫指挥使了，且您走的这三月，头一个月还没什么，到了七月，公子却一连办了三件差事，您更想不到，卢国公府要倒了——”

    等赵嬷嬷将打探来的消息说完，已经是一炷香的时辰之后，蓝明棠背脊笔挺地坐在榻上，冷沉的面上满是疑窦，“他未争南巡的差事？”

    赵嬷嬷摇头，“不曾，当时宣平郡王府的事正闹起来，公子主动请命去查郡王府小姐之事了。”

    蓝明棠靠回去，冷嗤道：“难怪，南巡的差事不易得，但宣平郡王府如今正如日中天，他便看准了这个机会，没想到宣平郡王府的事是个闹剧，却让他查到了卢国公府之上，真是让他歪打正着了。”

    赵嬷嬷是抓住谢坚手下一个暗卫问的，听那暗卫所言，似乎不是这般意思，但看着蓝明棠冷沉的面容，她又不知如何解释，这时蓝明棠忽然问：“他说今夜要离府，是要去何处？”

    赵嬷嬷道：“是去相国寺。”

    蓝明棠没做声，她知道谢星阑去相国寺做什么。

    赵嬷嬷这时道：“除此之外，还有一件奇事，说临川侯府那位云阳县主，今日被陛下封了御前司案使——”

    ……

    出城的路上，谢坚一脸志得意满，“公子，您是没瞧见，今日回衙门时，韩歧那脸色都是白的，却不敢不对您恭恭敬敬行礼，在宫中，便是安远侯对咱们都不敢轻慢。”

    谢星阑扬鞭策马，只顾着赶路，谢坚便继续道：“这可真是柳暗花明啊，谁能想到咱们就在京城破了一件陈年旧案，就比南下跑上四五个月还要管用？郑钦和段柘知道了，怕是要气疯了，还献什么《图》，真是花里胡哨！”

    见谢星阑不理自己，谢坚又道：“小人想到了前次县主说的话——”

    谢星阑勒缰绳的手微紧，马速终于放缓，谢坚一喜，忙道：“县主说许多事都是福祸相依，还说您没去南巡，而是去查案，说不定反倒是对的，没想到真让县主说中了，这几次办案都是与县主一起办的，县主真是咱们的福星。”

    谢星阑听得唇角微弯，长鞭一扬，又加快了马速，夜色已深，从京城出发赶往相国寺要走一个时辰，他离府已近子时，此刻并不想耽误赶路。

    等趁夜赶到相国寺之时，已近四更天，没了白日的香客熙攘，此刻的相国寺显得格外肃穆沉静，谢星阑带着谢坚等人步入寺中，迎面便是沁人心脾的沉檀香，守夜的小沙弥一听他表明身份，立刻道：“惠明师叔白日便念叨过施主，请施主跟小僧来——”

    谢星阑的父亲、母亲葬在江州谢氏族中，自从他入京后，便在相国寺为二人立了灵位，奉了海灯，逢年过节之时，总要来祭奠一番，负责香堂的惠明师父与谢星阑还算熟稔，今日未见他来祭拜，心中还有些疑窦。

    夜里的相国寺殿宇巍峨，宝相庄严，簌簌凉风刮过飞檐下的佛铃，漾出一片禅意叮当的响，小沙弥打着灯笼，一路将谢星阑请入后殿香堂。

    四更天惠明还未歇下，见到谢星阑不由喜出望外，忙将他带去单独供奉的佛龛前。

    谢坚和谢咏上了一炷香便守在门外，独留谢星阑在屋内焚香祷告，昏黄烛火萤萤，谢星阑跪在蒲团之上，望着谢正瑜与母亲苏惠然的牌位口中念念有声。

    等祭拜完，又添了海灯香油钱，天边已露出一丝鱼肚白，惠明特意等着他，道：“师父今日归寺中修行，施主可要见师父？”

    惠明说的师父法号了空，乃是相国寺主持，了空为当世高僧，在今岁正月里，谢星阑曾来拜会过了空数次，次次求了空卜算命格，惠明本以为谢星阑多日未至，必定不会放过此机会，但没想到谢星阑很快摇头，“问了空师父好，我便不打扰他老人家清修了。”

    惠明有些意外，又观谢星阑眉宇，“看来施主已经找到答案了？”

    谢星阑牵唇，“不是找到答案，是找到福星。”

    这话说的惠明微愣，谢星阑却告辞，很快策马下山去。

    ……

    卢氏的案子初定，秦缨也卸下了心头重担，这日睡到日头初起，待用完早膳，李芳蕤笑盈盈来访。

    秦缨将人请入清梧院中，李芳蕤看了一眼外头秋高气爽的天色，道：“你便不问我为何来找你？”

    秦缨眨眨眼，“为了卢氏的案子？”

    “不对。”

    李芳蕤摇头，又笑意一盛，“你看这天色如此之好，你可知这个时节最适宜做什么？”

    秦缨还真是不知，“你别卖关子了——”
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