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    斯塔琳太太回忆了一下，很快想起了当时租房合约的内容：“我记得当时约定的是半年，你提前付了25镑作为租金。莫里亚蒂先生，您不打算回来了吗？或者这栋房子有什么让您不满意的地方？”

    “请原谅，这是我作为房东必须知道的。”

    “毕竟，同等价位的前提下，你或许很难在贝克兰德租到同样好的房子了。”

    虽然好像房东太太又在炫耀，但克来恩确实感觉到了对方对自己的一些关心。他也端起茶杯，喝了一口温热的茶水，把自己组织好的话语徐徐讲出：“请放心，萨默尔太太，一切都很好，房子无可挑剔，我相信能够租到您的房子一定是我的运气。”

    斯塔琳骄傲地扬起嘴角，等待下文。

    “我这次回间海不仅是为了度假，在之后的很长一段时间里，我可能都不会回到贝克兰德。”

    “好吧。”

    斯塔琳见状，也不多挽留，对身侧的女仆说道：“朱利安，把莫里亚蒂先生的合约书拿来。”

    几分钟后，女仆回来了，将一份文件放在了两人面前的茶几上。斯塔琳用手翻了翻，停留在其中的一页，将上面的内容念出：“每周租金18苏勒，家具费1苏勒。莫里亚蒂先生，合约签订的日期是9月16日，现在是12月19日，合计住了三个月又三天。”

    “当然，我不会斤斤计较到每日的租金的，所以我就算您三个月。一共是228苏勒，11镑8苏勒。”

    “当时您直接付给了我25镑，莫里亚蒂先生，您是一位出色的侦探，曾单独击毙了入室抢劫的匪徒，您做我们的邻居，卢克和我都觉得十分安心。按照惯例，我要去看房子有无损坏处，但我相信您是一位诚实守信的人。所以我就不去当面收房，也不收取额外的押金了，直接把剩下的13镑12苏勒退还给您。”

    克来恩一边喝茶一边听着斯塔琳的话，不由地露出了些许无奈又有些感动的笑容。他答应下来，于是两人在合同的最后一页分别签上名字，女仆数了钱给克来恩，这一场租房交易就到此结束了。

    交易结束，两人寒暄了几句，斯塔琳太太忍不住炫耀起丈夫给自己新买的首饰，和预定的新年旅行计划。克来恩还有事在身，没坐多久就告辞了。

    斯塔琳把他送到玄关处，端庄地向他告别：

    “再见，莫里亚蒂先生。”

    “祝您在间海度过愉快的新年，希望以后还能在贝克兰德见到你。”

    克来恩苦笑了一下：“谢谢，我也一样。”

    320

    拿着新到手的13镑12苏勒，克来恩马不停蹄地提着箱子前往下一个地点：丰收教堂。

    丰收教堂离得有些远，于是克来恩选择了乘坐有轨公共马车，经过半小时左右的转车和步行，于中午十一点左右，克来恩到达了丰收教堂。

    他深吸一口气，在心里默默地祈祷。

    走进去，克来恩一眼就看到了正在扫地的埃姆林，对方听到脚步声后同样抬起头，视线撞个正着。

    埃姆林惊道：“夏洛克？你还活着？”

    不，我死了。克来恩点头：“对。”

    这时候教堂里除了闭目祷告的神父乌特拉夫斯基以外没有别人，所以埃姆林也没有特别地控制音量。他三步两步凑过来，用比平常说话声稍微低了一些的音量问道：“你怎么才来？放我鸽子？”

    “我费了好大力气才稳住那位卖家，你必须给我这样守信的血族道歉才行！”

    这可是第一次有人委托我帮忙，如果做不好的话，我还要不要面子了！埃姆林在心里叨叨。

    闻言，克来恩有些惊讶地看了一眼埃姆林，旋即十分配合地回答：“你真的是一位出色的血族。”

    这句夸奖是发自内心的，于是埃姆林很是受用地抬起了下巴，克来恩当即乘胜追击：

    “你的品德像宝石一样光彩夺目。”

    “我真为自己认识了你而感到荣幸。”

    “如果没有你，我简直不敢想象现在会是什么样子。”

    “好了好了！咳，公共场合这样夸我，夏洛克你也太直接了吧。”这可把埃姆林乐得眉飞色舞，嘴都快合不拢了还故作矜持，“哼哼，你说得对，我就是这样一位可靠的出色血族……上次你给了我一千镑对吧？我为了稳住卖家还多给你垫付了二百，你可得赔偿给我。哎，不是我说你，你怎么突然就杳无音讯了？那天中午说得好好的，结果我等你到半夜你都没来！”

    “抱歉。”克来恩叹了口气，“你也知道，我们私家侦探的生活就是这样危险，我遇到了点麻烦，立刻躲起来了，连给你传递消息的机会都没有。”

    “看来你们这行也属于高风险高收益。”

    埃姆林啧啧两声，瞥了一眼外面的太阳，说道：“我午休的时候去找卖家，你先去吃个午饭，等我消息吧。运气好今天就能给你，卖家也想赶紧出手。”
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