景定是极度不愿意在春季兴兵的，毕竟一年之计在于春，本来八条家领内的青壮就不多，若是浪费了大好的春种时机，到了冬季就没多少储粮了。

    就当景定还在本丸庭院里来回踱步思考着该怎么过冬时，绫姬便带着穿好铠甲的虎千代来到了景定的身后。

    “还是义兄为总大将吧，毕竟贫尼一无官职，二无领地，三无家臣。思虑再三后实在是不便担任讨伐黑田常陆介的总大将。”虎千代这时又不打算当总大将了，还是让景定来当总大将较为妥当。

    “还真是人靠衣装马靠鞍，虎千代殿穿上这身确实像总大将的样子。”景定打量一番虎千代后不停的点头。只见虎千代身穿练贯绣鹤直垂，罩以上浓下淡黄绿缀甲，紧系锹形觭角头盔带，腰佩的太刀都快接近她的身高，背插黑白相间鹰翎箭，俨然便是一方大将的样子。

    “殿下，这可是虎千代的初阵，还望殿下能多多关照。”绫姬还是希望景定能带着虎千代为被黑田秀忠杀害的府中长尾家一门亲族报仇雪恨。

    “明白了，听闻晴景公进入直峰城后便一病不起，眼下定实公年事已高不便担任总大将出阵，只能拥立虎千代殿为总大将最为合适。”景定想来想去最合适担任越后守护代名代的也就只有眼前的虎千代了。

    “多谢义兄。”虎千代随即与绫姬告别，跟着景定离开了琵琶岛城本丸。

    景定随即带着虎千代以及自己麾下三百旗本众（其中一百人还是征召的足轻，大半无甲）前往直峰城参见上杉定实和长尾晴景。

    与此同时，占据着府中一带的黑田秀忠却还在焦急的等待着柿崎景家和长尾俊景的援军到来。虽说他调略了一批上越的地头武士以及招募了一批浪人，总兵力看上去达到了近六千，但需要分兵驻守在府中各个要地重镇之中，特别是需要提防西颈城郡的山本寺家，春日山城南面的桃井家和大熊家等尚支持越后守护、越后守护代一方的国人领主。

    最令黑田秀忠难以置信的是，长尾晴景看似懦弱可却格外的有骨气。哪怕居城丢了，上越的直领丢失大半，兄弟、正室、嫡子被杀等等一连串的打击都没能让长尾晴景屈服让出越后守护代一职。

    这使得黑田秀忠不得不放弃速战速决的想法，只能将目光放在了直峰城西北部的町田城和显法寺城。若是控制这两座城池，那么就能对困守在直峰城的上杉定实和长尾晴景进行钳形攻势，町田城、显法寺城方向可以沿着吉川东进，占据兜巾山和尾神岳便可切断中越对直峰城的支援；而大间城方面可以沿着保仓川东进攻打直峰城北部的支城虫川城，一旦攻落虫川城，那么直峰城的水源就随时有可能被切断。

    町田城城主町田国重非常清楚自己的所作所为会造成什么样的后果，虽说自己不是大身领主，也不是越后守护家的谱代家臣、被官出身，更不是府中长尾家的谱代家臣、旗本，但是想要出人头地，获取越后守护、越后守护代的赏识就必须坚守町田城，不让黑田军一兵一卒从城下经过，如此一来困守在直峰城的上杉定实与长尾晴景的压力便能减少很多。

    而显法寺城城主井崎次郎左卫门就没町田国重那样有觉悟了。黑田秀忠为了能顺利完成两路夹击直峰城的计划，直接开出了许可井崎次郎左卫门自由切取东颈城郡的价码，并且从春日山城的金藏中取出五百枚金判送至显法寺城，以表自己的诚意。

    町田国重得知井崎次郎左卫门已经被黑田秀忠调略后当即率一百余军势在朔日卡设伏将黑田秀忠派去押送金判的车队全歼，将五百枚金判尽数缴获，随后町田国重便将这些金判赏赐给城内守军。他清楚这样一来就完全和井崎次郎左卫门撕破脸了，之后必然会遭到黑田军和井崎军的联合攻击。

    当井崎次郎左卫门得知黑田秀忠赏赐给自己的五百枚金判被町田国重袭取后怒火中烧，当即派遣使者前往春日山城请黑田军助战。

    而黑田秀忠也在随后派遣了其弟昭田将监率军一千从大间城北上与井崎次郎左卫门合流。黑田秀忠的设想很简单，一旦攻落了町田城，昭田将监、井崎次郎左卫门二人便率军东进前去占据兜巾山和尾神岳，不让八条家、古志长尾家、北条家（喜多条）、安田家等国人领主出兵出粮助上杉定实和长尾晴景固守直峰城。

    黑田秀忠自己也在派出昭田将监这一路兵马后开始调集军势前往攻打虫川城，一旦直峰城的水源被切断，那么上杉定实与长尾晴景便不能继续固守在直峰城中，必然会想方设法出城突围，到了那个时候便是一战将其擒之的绝佳时机。

    黑田秀忠能这么想，虎千代也能这么想。虎千代曾经游历过上越一带，对上越的地理较为熟悉，她非常清楚一旦虫川城被攻落后直峰城的水源将会被切断，故而要求景定快马加鞭连夜行军，中途尽量不停顿。

    很快，景定、虎千代等人在一天一夜的急行军后便抵达了虫川城西北部的荒城，当然城如其名，此城早就荒废多时，城垣多有缺口，望楼甚至有些摇摇欲坠的样子。

    “此城可不适合笼城。”景定看了一眼望楼和城垣后便放弃了笼城固守的想法。

    “眼下黑田常陆介等人必然不知我等抵达此地，就连直峰城的定实公、兄长大人或许也不知晓，我等就此藏匿在此城内，等待黑田军的到来，而后与虫川城、直峰城的城兵里应外合将黑田军全歼。”虎千代心生一计。

    “此计甚秒，想要瞒过敌人就必须瞒过己方。宇佐美民部少辅，你率旗本众一百人与城西的显圣寺内设伏，在路上我便发现显圣寺早已破旧不堪的样子，想必寺内并无僧侣。”景定想更进一步，派遣宇佐美定胜分兵前往荒城以西的显圣寺设伏，如此一来还能切断黑田军的后路和粮道，一举多得。

    “遵命。”宇佐美定胜随即领命而去。

    三月二十日。由于多次攻打鸟坂山城、箕冠城、不动山城等地失败，黑田秀忠只好亲自坐镇府中御馆，派遣嫡子黑田国忠为总大将统率三千军势与川浦、高田、福岛等地的己方军势合流后前去攻打直峰城。

    为了确保此次出阵能一举将上杉定实与长尾晴景生擒，黑田秀忠特地安排家中勇将昭田与七郎与其弟金津祐高作为黑田国忠的副将，出阵前夕还多次叮嘱他们要小心行事，黑田军眼下已经经不起失败了。

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