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    “亲爱的小克里斯，你没有多少时间了。”

    沉默了一会儿，朗格才轻声说道，“你应该知道，在二十多年前，半神从北方草原带回两只半人马可汗头颅的事吧？其实，另一只没有被杀死的可汗，当年也被半神重创了，而且就死在了十年前。但它在临死前，还让所有半人马都做好入侵北方的准备。因为它说当年半神也受伤不轻，二十年内必然陨落！这段秘辛世上没有几个人知道，你爷爷与父亲就不知道，但对于爱因斯克家族而言并不是秘密。所以，你只有十年的时间，甚至会更短。”

    说到这里，朗格起身走到克里斯面前，将手放在了他的肩膀上。

    “亲爱的小克里斯，你的选择让我很欣慰，也唤醒了我身为舅舅的愧疚。所以，我打算再给你一次选择的机会，如果伊顿家族愿意前来南方，我将会为你挑选一位爱因斯克的妻子，让你的家族拥有一个教区作为自足之地，如何？”

    “谢谢您，亲爱的舅舅。”

    进入书房第一次感受到亲情的克里斯，露出了一个很灿烂的笑容，“但我阿妈曾经告诉过我‘命运冷如寒冬，只有勇敢面对命运的不公，才能迎来上苍的温柔以待’，她让我无论面对什么都不要缺乏勇气。所以很抱歉，舅舅，我的选择不变，因为我不能辜负阿妈的期望。”

    “艾薇儿啊~~”

    得到回复的朗格，轻轻叹了一声。

    略微沉默后，他才继续说道，“罢了，随你吧。不过，小克里斯，如果日后你改变主意了，我今日的许诺在半神陨落之前都有效。”说完，他转身去高大的柜台前，从最底层的抽屉里取出了一封羊皮纸书信，递给了克里斯，然后挥了挥手，“我累了，你们出去吧。詹姆斯，明日你直接带小克里斯去接受试炼，不必再来请示了。”

    “好的，父亲。”

    进屋后一直将自己当作旁观者的詹姆斯，连忙应声，起身拉着克里斯离开。脚步之仓促，犹如身后有一只蛇人在追杀一样，让克里斯连致谢与礼貌告退的机会都没有。

    难道公爵大人还会出尔反尔？

    出了院子的克里斯心中有些疑惑。

    而詹姆斯也没等他发问，顺嘴就来了一句，“你莫多想，我父亲这些年习惯了独处，不太喜欢有人在他的书房里，平时有什么时候都是直接让侍卫送纸条的。要不是因为你第一次来南方的关系，他今天就让我代劳与你对话了。”

    “哦~”

    克里斯应了一声，“那个，詹姆斯，公爵大人让我接受试炼是指什么？”

    “爱因斯克家族直系子弟或者天资超群者，才能接受的试炼。为期一个月，通过了就可以去追逐强者之路了，但如果没有通过，那就安分的留在家中为家族效力。算是一种筛选吧，为了减少家族成员无谓死在突破强者的桎梏上。具体情况，你明天就知道了。嗯，夜深了，你先回去歇下，明日中午我再去寻你。”

    “好。”

    一路无话。

    回到自己房间的克里斯，就着昏暗的烛光，拿出方才朗格给予的羊皮纸信。
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