第141章预备自立门户-《历代王朝更迭》

    因为刘玄的统治时间较短,所以未能得到后世之人的承认,他甚至都没有得到谥号,所以在历史上被称为更始帝。虽说他不是一个英主,但在任人唯贤等方面,刘玄还是有值得称道的地方。

    刘玄深刻地知道刘秀的才能,比起王匡、王凤等人,他更愿意重用刘秀,无论是其影响力还是其见识能力和德操,都比原绿林系的那些“山大王”要高不止一个层次,因而刘玄在北上到洛阳建都之时,便让刘玄代理司隶校尉的官职,委派他前往洛阳整修宫府、辅佐刘玄建立中央政府,刘秀一到洛阳,便着手设置下属官员和办事机构,起草公文,以从事司察之职,一切都按照过去的章程办理,合乎礼仪,合乎祖制,没有丝毫偏差。

    刘秀曾经到过长安学习,对汉室礼仪了若指掌,当时三辅的官员和绅士或者奉命,或者为了牟取自己的地位稳固,许多都到东方洛阳来迎接更始帝,他们见绿林汉军的众将走过,竟然都戴着平民百姓的头巾,穿着女人的服装,大掖上衣和有绣花的短袖衣,都从心底耻笑他们没有礼仪和见识,甚至有人认为此是不祥之兆而害怕跑开。然而,等到他们看见司隶府刘秀的僚属,都喜不自禁。老吏中有人垂泪说道:“想不到今日又见到汉家官员的仪仗随从!”从此有见识的人都心中归向了刘秀。

    等到更始帝来到洛阳之后,不久就发现刘秀的声望很高,不禁对其生出了更加重用的心思,当然,这并不代表他对刘秀没有丝毫防范。由于刘秀对刘玄一直很恭敬,刘玄相信他是忠心于自己的,当年刘玄杀害刘伯升之时,刘秀不为其守孝、反而前来请罪的举动就说明了一切。不仅如此,刘秀一直没有什么过错,反而立下无数功劳,刘玄如果构陷于他,不仅会激起兵变、民变,而且还会招致有功之臣的不满。因此,重用刘秀才是笼络他的最好手段。于是,刘玄直接委派刘秀任破虏将军行使大司马的职务。

    此时的刘玄大军,不仅灭了王莽大军,亦占领了长安、洛阳等天下数一数二的重镇,刘玄不禁暗想:“一统天下的时机终于成熟。”当时,河北诸郡还没有平定。刘玄就想派亲信大将去河北做各地的宣慰招降的相关事宜。

    按照当时的行政区划,河北诸地并州、幽州、冀州三刺史部辖区,幅员辽阔,土地肥沃,与匈奴、乌桓、鲜卑等少数民族地区接壤,位置十分重要。

    对于如此重要的一个战略要地,刘玄自然心向往之。然而自王莽垮台之后,河北诸郡一直处于军阀割据、各自为政的混乱状态,缺乏一个统一的领导。虽然此前刘玄已经派出了韩鸿等人为使者去宣慰。可是当地豪强并起,各处占地称王,韩鸿无大才大志大名声,自然不能获取他们的承认。因而效果并不是很理想,刘玄思前想后,在绿林汉军之中几经争执之后,终于决定先让刘秀去收服这几个地区,待成功之后,在将刘秀调回,以限制其权力。

    这年十月,刘秀带着符节向北渡过黄河,前往安抚各州郡。每到一地,刘秀都会细心了解当地的刑狱情况,一旦当地民众对过去的刑罚有所不满或者经过自己的明察暗访,发现过去在处理案件上有什么不妥,刘秀都会立即平反冤案,遣返囚徒,废除王莽时制定的苛刻政令。除此以外,刘秀还在各地恢复汉朝的官名,这对稳固人心具有重要作用,吏人们都喜笑颜开,争着拿出牛肉和美酒欢迎慰劳刘秀。

    一日,刘秀行进到邯郸,原趟缪王的儿子刘林向刘秀献策说:“赤眉军队现在河东,只要令黄河水决堤,就能一举淹灌他们百万人马。”但刘秀却认为,赤眉军都是贫苦大众组成,他们亦是义军的一支,大肆攻杀他们,一者时机不成熟,二来有违天和。遂没有理睬,离开了此地前往真定。

    刘林眼见刘秀不肯与自己为伍,决定自立为王,让弄虚作假从事占卜职业的王郎冒充成帝的儿子刘子舆,十二月,立王郎为天子,定都邯郸,就派遣使者招降郡国。如此一来,天下将对刘玄的失望都转移到这个在名义上为正统的刘林身上,王郎不久便强盛起来。

    更始二年(公元24年)正月,刘秀因为王郎新近强盛起来,便率军北上巡行到达蓟县。王郎害怕刘秀此行会对自己的地位造成威胁,就发出檄文,愿以封给十万户的奖赏捉拿刘秀。已故的广阳王的儿子刘接也响应他的号召。

    俗话说,重赏之下必有勇夫。在王郎的统治下,刘秀成了人人追杀的对象,他为了躲避追捕,急忙驾车向南奔去,不敢进入城市当中,只得路边安宿,唯恐被人逮住。可是长此以往,随从们都没有吃的了。无奈之下,刘秀只好自称是邯郸来的使者进入客栈。

    客栈的人把饭给众人送来,众人立刻扑了上去狼吞虎咽。如此模样一看就是饿了好几天,客馆吏员便开始怀疑刘秀的身份,开始旁敲侧击问刘秀的随从们是从何处来的。

    随从们一听露馅了,立刻决定离开客栈。正当刘秀登车要跑的时候,却又担心自己跑不掉,只好故作镇定,坐回原位道:“请邯郸将军进来吧。”

    客栈吏人见此,才将自己的疑心暂时压下,刘秀等人又待了许久,在吏人们放松警惕之后,便驾车离去。吏人见此,幡然悔悟,知晓这人必是假冒的,再一细看,这人不是通缉上的图像吗?为首之人就是刘秀,于是,吏人们远远地叫喊让守城门的人把刘秀一行关在城里。守门的官却说:“天下将来归谁难道能预先知道吗,现在就把尊贵的人关起来吗?”刘秀一行得以出了南城门。

    刘秀一行终于暂时摆脱了危险,但他们依然担心,王郎会率军来追击他们,因而他们冒着严冬的霜雪,日夜兼程,当时的天气正冷,他们却行色匆匆,没有带上足够的衣服,因而大家的脸都冻裂了,手亦冻僵了,却一点也不能停歇。好不容易到了呼沱河,却没有渡船。所幸天无绝人之路,河面因为封冻结了冰,遂得以过河,然而由于天气初冻,河面的冰很薄,所以大队人马还没有过完河就有几辆车陷到河里,只能丢下这些车。待得他们行进到下博县城西,又遑惑起来,此时王郎正四面围捕,他们孤身数人,到哪里都显得是在自投罗网,一时之间,连刘秀也不知该往哪里走。

    这时,有位白衣老人站在道旁,用手指着远方说道:“信都郡的人还在为长安坚守着,那里离这地方有八十里。”刘秀等人眼前一亮,终于有了可以投奔的方向,于是,众人马不停蹄,迅速奔赴信都,信都太守任光打开城门出来迎接。于是刘秀调拨周围各县的兵马,得到四千人的部队,首先攻打的就是堂阳和赏县,令这两处的守将投靠了己方。王莽的和成卒正邳彤也率全郡向他投降。

    又有昌城县人刘植,宋子县人耿纯,各自率领自己同宗的亲属和子弟,占据了各自的县城,都拥戴刘秀。于是又向北降服了下曲阳县,兵马渐渐地聚集起来,乐于依附刘秀的队伍达到了好几万人。刘秀眼见自己实力大涨,遂决定一鼓作气,领兵北上攻打中山国,不久便攻占了卢奴县。

    在所经过的郗县,刘秀为了扩大战果,便调拨由骁勇将士组成的紧急部队以应急用,又传送檄文到边境地区各部,要他们共同攻打邯郸,各郡县又都响应。

    刘秀军队一路所向披靡,各处郡县无不闻风丧胆,于是,刘秀在攻克北方许多郡县之后,又向南攻打新市县、真定县、元氏县、防子县,几乎没有多大的伤亡和代价,便迅速地将这些县城一一攻破,汉军顺势进入了趟地。

    这时王郎的大将李育正在柏人县屯兵驻守,汉军不知道此事,以为依然可以和先前一样,一路高歌猛进,哪知汉军刚一遭遇李育的军队,便被其不顾一切的抵抗所震慑,先头部队的偏将朱浮、邓禹不仅遭遇了这一路进军以来的大败,还丢失了辎重和粮草。刘秀在后面知道了以后,心中大痛,这样的关键时刻,极为检验一个人是否有临危应变的能力,刘秀无疑是此中的佼佼者,他迅速收拢了朱浮、邓禹的散兵,而且积极鼓励邓禹、朱浮等将领的士气,大军很快整合完毕,同李育在柏人城城门处交战,大败李育的军队,全部夺回了李育从朱浮、邓禹那里抢去的装备和粮草。李育退回坚守城池,刘秀随即下令攻城,可惜虽然李育遭遇大败,却并没有损伤其在柏人城的元气,因而即使汉军不断猛攻,却依然没有攻克下来。刘秀只好退而求其次,转身去攻打广阿县,不久就领兵攻下了广阿县。

    正巧上谷太守耿况、渔阳太守彭宠各自派出将领吴汉、寇恂等人率领骑兵突击队前来协助攻打王郎,更始帝也派尚书仆射谢躬领兵来讨伐王郎,刘秀于是重重犒劳士兵,随后便向东进军包围了巨鹿。王郎的守城将军王饶坚守城中,刘秀的军队攻城,一个多月未攻下来。王郎派遣将领倪宏、刘奉率领数万人马救援巨鹿,刘秀在南乡县迎战,杀死了数千敌人。

    四月,刘秀进军包围了邯郸,连战连胜。五月甲辰日,占领了城池,王郎亦兵败被杀。刘秀收集起王郎的公文档案,得到自己部下和王郎勾结诽谤自己的书信数千件。但是刘秀考虑到,要收揽人心,此时正是时候,当下自己要争夺天下,就不能为一些小事斤斤计较,与此同时,也要借助这件事情来彻底地震慑和收服下属的人心。于是刘秀对这些信函连看也不看,便把将领们召集起来,当着他们的面将信函烧掉,对大家说道:“让那些有叛逆之心而为此担忧的人安下心来。”

    更始帝刘玄眼见刘秀再次立下如此巨大的功勋,实力大涨,不禁对刘秀大加防范,担心他会反出自己、自立门户,于是,战事刚刚结束,刘玄便派遣侍御史持符节立刘秀为萧王,一面以高官厚爵去安抚他,另一边则让他交出兵权,到更始帝所在的地方去。刘秀本就不是常人,常人稍微一想,就知道刘玄此时的心思,更何况刘秀呢?于是,刘秀以河北地区尚未平定为由来推辞,不接受更始帝的征召,同时心中也立下定议,想要自立门户,以实现当日“刘代王兴、新帝刘秀”等预言。

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