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    经过一番商议

    之后，决定留下最小的弟弟和两个妹妹负责照顾父母，肖大牛则带着二弟、三弟报了名，而后和村子里的一百多个青壮年离开家乡，跟着那几名商人千里迢迢的来到了山西—浑源州—大西沟煤场。

    原以为着，来到煤场中干活，不仅能吃口饱饭，还能每月赚一两银子的工钱，再把工钱寄回家去，全家人就都有活路了。

    结果是一场骗局。

    来到煤场之后，先是被逼迫着签下一份卖身死契，而后就被驱赶着下井挖煤，成了苦力。

    苦力们的日子，每天干的牛马活、吃的猪狗饭，铺的烂秆草、盖的麻袋片，饿得饥肠轱辘辘，冻得浑身打颤颤，至于工钱，那是一点也没有的。

    想要工钱，得到的只有一顿痛打，打死者不太少数！

    记的村里共有一百一十八个青壮年被骗到了煤窑中做苦力，三年下来，如今只剩下三十八个人了，至于其他的人：有的煤井塌方砸死、有的累死、有的病死，有的饿死，还有的被监工们活活打死。

    苦力们死掉之后，别说棺材了，连入土为安都做不到，直接扔进煤场西侧的一口废弃竖井中，多年下来，里面已是白骨累累、冤魂无数了！

    煤场的日子堪比地狱，苦力们为何不逃跑呢？

    不是不想跑，而是跑不出去。

    矿场中有八百多个监工，都是身强力壮的凶徒，配备着刀枪棍棒等武器，还养了上百条恶犬，日夜不停的来回巡逻。

    矿场周围的大小道路，也都设有关卡，日夜有人守把。

    逃跑的苦力，基本都会被抓回来，而后轻则一顿鞭子，打的皮开肉绽，重则直接打死，扔进废弃竖井中，变成一具白骨。

    据矿场里的老人们说，最近二十多年来，逃跑的苦力不计其数，成功的只有一次。

    那是四年多前，有一对天生神力的熊家兄弟，硬是靠着两只拳头，打死了二十多名监工和十几条恶犬，闯过层层关卡，逃了出去。

    ………

    看来自己早晚会死在这里，变成竖井中的一具白骨，再也回不到家乡，再也见不到爹娘、妹妹们了！

    正当肖大牛黯然神伤之际，就听到煤场入口处，传来了杂乱的声响，接着冲进来一大群身穿黑色棉甲的士兵，手中都拿着寒光闪闪的兵器。

    「站住，你们是什么人，竟敢乱闯进来，这里可是范家经营的煤场，你们就不怕……哎呦……哎呦！」

    「聒噪，全都绑起来！」

    「诺！」

    监工们试图阻拦，结果全被打倒在地，用绳索捆绑了起来，而后士兵们冲向四周，很快就控制住了整个煤场，并将苦力们都集中了起来。

    而后走出一位将军模样的青年人，浑身煞气环绕，让人不敢直视。

    「尔等听清楚了，女真***入侵，前方战事吃紧，急需要一批人手，帮着大军挖壕沟、修壁垒。

    本将军姓秦名锋，奉了督师大人的手令，来这里招募人手，尔等若能到军前效力，保证一日三餐、餐餐吃饱吃好。

    等事成之后，每人再赏银十两、干粮二十斤，并发放通关路引，准许你们回家与亲人们团聚，你们都听请了吗？」
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