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    本地骑士张了张嘴，带着一丝不情愿的歉意说道：“抱歉，伙计，我不是有意冒犯你的信仰的，我知道你们有多虔诚——因为此前我也是个虔诚的拜火教徒，但那时，即便我每天再怎样虔诚地祈祷，也不会改变我的穷困潦倒。相反，在皈依正信后，我却成为了一名拥有庄园和土地的骑士。”

    向导尴尬地笑了笑，没再接这个话茬，而是道：“我去前面探探路，如果没记错的话，我们就快到白石井了。”

    领头的骑士对切利尼娜低声道了句：“我派两个人看着他？”

    “不用，他没有恶意，即使有，也逃不过我的追杀。”

    切利尼娜摇了摇头：“哈斯，你认识这条路吗？”

    “抱歉，小姐。”

    领头的骑士摇头，但又补充道：“但我听说过这条路。以前，艾拉港和阿兰德勒被异教徒占据的时候，常有基督徒会选择走这条路，去圣凯瑟琳修道院朝圣，但他们中的绝大多数，恐怕都没法抵达目的地，他们根本不清楚那座高原的可怕。”

    切利尼娜下意识回头看了一眼背后陡然拔高的坡度，干燥荒芜的群山之间，隐约还能看到有羚羊和胡狼的身影出没。

    哈斯沉声道：“无论我们怎么形容那里的可怕，他们都把这视作上帝给他们的考验，仿佛经历的苦难与痛苦越多，就越能得到救赎一样。”

    本地骑士接着话茬嗤笑道：“只有傻子才会那么做，通往救赎的捷径宗座陛下还有侯爵大人不是已经给出来了吗？”

    哈斯有些无奈地看了他一眼。

    他实在不喜欢这个聒噪的，贝都因人出身的骑士。

    切利尼娜有些感慨道：“这跟海岸边完全不同。”

    西奈半岛的海边，能够看到清澈见底的湛蓝波涛，各种奇美的鱼群，在五光十色的珊瑚间穿梭——但只要翻过一座小山，所看到的景象便全然是一片荒芜了。

    越往南，越是如此。

    切利尼娜突然皱起眉。

    远远的，她就嗅到了淡淡的尸臭味，那绝非是动物的遗骸。

    向导从前面跑了回来，打了个手势，本地骑士说道：“前面有情况，他叫我们做好战斗准备，提前派几个人过去看看。”

    “我跟他去吧，哈斯你留在这儿。”

    切利尼娜开口道。

    她跟本地骑士一同，催促坐骑向前方奔去。

    向导所说的“情况”，指的是一群撕扯着尸体的鬣狗，那里有倒在地上，被焚烧得只剩下框架的车子。

    “滚开！你们这群肮脏的畜生。”

    本地骑士骂了一句，它们也只是抬头看了一眼他，便继续埋头在尸体的胸腹处，拖出大片已经覆着苍蝇的脏器，大快朵颐着，沙漠就是这样，无论是人还是畜生，都得快点填饱肚皮。

    “我来吧。”

    切利尼娜说了声，也不见有什么动作。

    原本正在进餐的鬣狗群，立刻便像是遇到了天敌一般，夹着尾巴灰溜溜跑开了。

    向导和本地骑士满怀敬畏地看了她一眼。

    向导来到尸体跟前，略一打量，便拧着眉说道：“可能是图尔部的人，但不确定，我之前见过几个图尔部的人，但他们现在这副模样，换谁来也辨认不出来了。”
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