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    便在此时，只听脚下的厢房中有人骂道：“大半夜的，你们这些死耗子不睡觉，爬到屋顶嘀嘀咕咕，难道想偷东西不成？”

    众人大惊失色，不禁面面相觑。听声音正是方才在大缸前撒尿的那个老寿。

    紧接着只听那老寿又道：“他妈的，连皇帝老儿的墓都敢盗，当真活得不耐烦了。现在还不跑，等着在这里诛连九族不成？”

    便在只时，只听前院一声锣响，各处都亮起了油松火把，大批守陵兵士从各处涌了出来，手中举着明晃晃的刀枪。圆丘前的箭楼上也亮起了火把，影影绰绰地站满了人。

    七人伏在厢房屋顶之上，连大气都不敢出一声。

    过了片刻，只听得前院马蹄声响，众人抬头望去，只见火把映照之下，从前院缓缓来了十余骑人马。当先一人顶盔贯甲，手提大刀，夜色中虽见不到面容，但身形魁梧，坐在马上便如铁塔一般。

    只听马蹄踏在青石板上发出清脆的“嗒嗒嗒”的声音，这声音越来越近，不久便来到了前院和后院交界的大殿之前。

    坐在马上那人勒住坐骑，将手中大刀一举，高声说道：“各位兄弟，再过几日，便是咱们换防之时。咱们在这里守了两年，也足足喝了两年的山风，兄弟们嘴里都淡出个鸟了！好在朝廷体贴大伙儿，刚刚收到京城八百里加急的公文，兵部的赵尚书已经领了皇上的旨意，不日咱们便从皇陵开拔，到山东去驻防！”

    他话音一落，只听得四周的军士一起欢呼起来。这数千人齐声呼喝，声势颇为惊人，直震得屋瓦似乎都在颤抖。

    那人待众军士欢呼声稍停之后，右手大刀又是一举，兵士们立时闭嘴肃立，皇陵又变得一片死寂。只听那人大声说道：“咱们此次到山东，那是要为朝廷效力打倭寇，可不是去享福的。可是偏偏有些宵小之辈，整日里拖拖拉拉，不守军纪，怠慢军令，涣散军心。兄弟们说说，这种人该不该杀？”

    众军士齐声高呼：“该杀！该杀！”

    那人嘿嘿一笑，道：“既然兄弟们都说该杀，那本将军就要拿这几人祭旗，也算给咱们壮壮军威，博个头彩！”

    他话音未落，只听一阵甲叶子响，八名顶盔贯甲的武士每两人押着一人，将四个人齐齐推到那人马前，然后强行将这四人按跪在地上。

    这四人身上的甲胄早已被人扒掉，只穿着白色布衣。火把映照之下，白衣上满是血痕，想是吃了不少苦头。每人双手都被捆在身后，披头散发的被军士按着跪在地上。这四人嘴里都横着一根木棍，用绳索捆在脑后，是以虽然拼命想说话，却说不出声音。

    马上那人嘿嘿冷笑道：“你们四位都是大有来历的人物，仗着有人撑腰，以为桑某不敢杀你们。只是可惜啊可惜，能救你们的人便是想来救你，只是现在也来不及了。”
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