(十七)证明(尤菲·斯坦米兹,下)-《艾尔编年史》


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    后续的事情还有许多。

    临冬城领主突然身亡并不是件小事。幸运的是,她们在书房的桌上,发现了子爵两日前留给妻子的信件。

    信件为子爵亲笔所写,内容相当朴素,只是简单地说明了自己身患重病,即将不久于人世。因此将子爵之位和其名下的所有权利,交由自己的妻子,安娜薇尔继承。

    奥伦帝国的继承法令中,可世袭的贵族爵位应由其后代继承,优先权按长幼排列,且不分性别。另一方面,贵族本人有权指定任何一名帝国的合法居民,继承其部分或全部的地位和权利。

    坎贝尔夫人平日很少参与领地事务,但大部分与子爵有过来往的人士,都对她有着聪慧温婉,行事得体的评价。庄园里的管家和侍从们心目中,子爵夫人也足够和善,且具备足够的威望和能力。他们哀悼于朱利安·坎贝尔子爵的逝去,同时相信着,夫人能够将现有的一切事务处理得当——或者比原本更好,如果她有这个意愿。

    坎贝尔子爵的葬礼举行于三天之后,仅邀请了平日来往密切的少数朋友,简单却不失庄重。尤菲等人应邀参与了这场仪式,肯特男巫也被包含在内。子爵夫人在仪式上念诵了一首短诗,她清楚地记下了其中的一部分——

    『今日我们离别,

    是为了明日的相聚。

    当我们走在世上,

    留下的每一个脚印,

    都是他人的记忆。

    我追寻着风的影子,

    倾听着群星的呢喃,

    无论距离多远,

    你都在我的耳边。』

    夏之月的最后一日,尤菲等人向子爵夫人辞行。然而令她有些意外的,是对方当前的样子。

    坎贝尔夫人——或者应当说安娜薇尔——身着轻便的短上衣和贴身长裤,上半身套着一件柔软的皮甲,一柄闪烁着银色光泽的精美细剑,斜挂在她的腰间。

    她看起来仍有些虚弱。久病初愈的前几日,她必须依赖拐杖才能慢慢行走。但她几乎将空闲的每一分时间用来练习,一周后的如今,虽然仍无法奔跑或快速活动,步伐已经与常人无异。此刻她只是立在那里,右手轻抚着剑柄,整个人就散发出利刃般的气势,令人难以直视。

    尤菲凑上前去,轻轻抚摸着细剑的剑身。“她就是‘希格娜汀’吗?”

    女性扬起嘴角,身周的气势如同云雾般散去。“是的。冷落了她许久,好在她还记得我。”
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