(十六)寻因(莉莉·诺诺,上)-《艾尔编年史》


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    莉莉走进临冬城的《民政厅》。这栋单层建筑位于城镇中心,占地约十五公亩——即一千五百平方公尺。入口处是一间宽敞的大厅,地面由整齐的条形青石板铺就,或许时日久远,不少已经带有裂纹。十几条长凳沿着大厅边缘排开,有个中年男人打算躺到长凳上睡觉,被旁边的人赶了下来。房顶开着许多一公尺见方的天窗,阳光透过玻璃落在地上,形成一个个明亮的方格。

    大厅正前方是呈长条形的接待台,莉莉扫了一眼,大约有四、五十人正杂乱地排成三列。她径直穿过等候着的队伍,将一页羊皮纸拍在接待台上。

    “让你们管事的过来。”她理直气壮地说,“咱有点重要的事情需要调查!”

    一名年轻的男性官员看了看纸张,确认是子爵的印鉴后,恭敬地将莉莉带到一间陈设精致的房间中。

    “民政官大人很快就来,请稍候,女士。“他略有些好奇地看着完全没有贵族气质的少女,“请问您要喝点什么?”

    “不必啦。”莉莉摆摆手,“尽量快一点,咱还有其他事情没做完呐!”

    官员行了一礼,退出房间。

    民政厅是负责管理城镇各项具体事务的场所。这一机构始于近千年前的奥伦共和国时期,中途曾经一时没落,又随着聚居地的人口增加再次复兴。毕竟,让领主独自处理一个十几万人口城镇的种种琐事,那就不是权力,而是麻烦了。

    今天一早,尤菲将坎贝尔子爵的证明交给她,让她到这儿打听某些事情。与此同时,她拜托阿尔和贝尔前往城内的《公会》。至于她自己,则说是要去一趟教会,那里有着她想要寻找的‘原因’。

    莉莉并不笨,她大概能猜到尤菲想要确认些什么,只是懒得去细想。一个团队中,动脑子的人只需要一个就足够了,这就是她的想法。

    房门被向内推开,看起来刚刚步入中年的女性民政官,和比她年轻一些的助手一同走了进来。莉莉与两人略微寒暄了几句——说实话,她不擅长这个——就迅速将话题转入正轨。

    “咱想知道,大概六、七年前,这里对于下水设施所完成的工作呐。”莉莉托着腮,“应该还保留着相关的记录呗?”

    民政官点点头,示意助手去将对应的卷宗带来。

    卷宗不算太厚,记录的多半都是些意义不大的琐事,比如修缮,扩建,清理等等。莉莉一路翻找过去,从记载着第六年夏天事项的部分,发现了一条有些特别的记录。

    “在西北侧的排水通路中引进胶质怪……胶质怪?”莉莉挑了挑眉毛,“咱没搞错的话,就是那种会动的,什么都吃的方型怪物呗?”

    “如您所见,就是那个。”民政官露出笑意,“正因为它什么都吃,作为城市排水通路的清洁工可以说相当适合,也能节省不少人力。”

    “那为什么只有西北侧,而不是将整个下水道都用那玩意儿填满?”莉莉追问道。

    民政官显得有些无奈。“毕竟,排水通路中……还住着一些城镇的居民。让他们无处可归,对于本城的治安并无益处。”她咳嗽两声,又解释道,“西北侧的通路距离城镇较远,采用人力清理,会花费许多时间在来回路程上。两段通路已经用岩石的栅栏隔开,那些胶质怪没办法通过,也不会误伤到另一侧的人。”
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