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    陈泳素起身敬礼：“回王爷，按照王爷去年的吩咐，在今年九月前已经将汤若望等各教授先生的家眷全部接来，现今都居住在青浦县境内。”

    “南海舰队如今有多少战船可以使用？”

    陈操难得亲自召集他们四大舰队的司令长官，现在突然询问陈泳素南海舰队的兵备，很有可能有仗要打。

    于是高声回答道：“新下水一万两千吨全铁旗舰战船一艘，五千吨铁皮战舰六艘，三千吨三桅软帆战船二十五艘，另有一千五百吨马船四十艘，八百吨狼牙战船六十艘，余下还有各型号补充船只近百艘，我南海舰队总计战船三百艘左右。”

    全铁战船乃是迁移上海后的龙江船厂新制造的战船，也是陈操的要求，在曹时云研制出蒸汽轮机之后，这艘全铁战船的动力便是蒸汽轮机，航速可以达到每小时十五节，从上海出发前往英吉利只需要航行二十四天，而三桅软帆战船则需要三十天时间。

    “一百三十多艘战舰，有没有信心打败占领旧港宣慰司的荷兰东印度公司的武装人员？”

    面对陈操的询问，陈泳素不苟言笑道：“铁甲战船上的巨炮卑职以为没有任何人能够抵挡。”

    陈操的目的是中东，那个‘头顶一块布，世界我最富’的国家，先期派兵占领也门和阿曼两个沿海国家，然后进攻沙特阿拉伯，拿下这个全世界第一的产油大国，日后世界的血液命脉便控制在大明朝的手里。

    而现在这些阿拉伯国家的组成便是天方国，他们的国都便是那个圣城麦加。

    天方国虽大，但缺点在于落后，便是现在，火枪也只是装饰品，真正的战事还是那些骑着中东战马和骆驼的穆斯·林骑士。

    “路过天方国时，你以为如何？”

    陈泳素去过，他那黝黑的皮肤就是在中东海上晒黑的：“天方商人富有，他们很会做生意，卑职还在天方沿海打击过海盗，不过他们用的都是老式兵器，仅有部分海盗有火绳枪和咱们已经淘汰数年的手铳。”

    “你以为打天方国需要多少兵力？”

    陈泳素万万想不到陈操的目标是天方国，那个幅员辽阔又多是黄沙的国境，让他上岸仅半天便带着船队离开：“王爷的意思是...要攻打天方国？”

    陈操沉默了一会儿，才坚定信心道：“没错，攻打天方国...”

    陈泳素倒吸了一口凉气，虽然他只路过天方国，但从当时的向导口中得知了这个国家的巨大以及兵员的众多：“王爷，我南海舰队占领天方国阿曼湾是完全可行的，只不过一旦登陆，就需要大量的兵员。”

    陈操想到那数百欧洲人将美洲土著屠杀数万人的先列，在新式步枪和火炮的打击之下，那些个旧时代的骑兵和步兵只能是遭受屠杀的份。

    “你觉得需要多少人？”

    陈泳素尴尬了，他怎么知道：“或许需要十万，又或许需要二十万，天方国太大，国境太长，卑职也不是太清楚。”

    陈操敲着圆桌，这个动作在场的所有人都知道是一个危险的信号，果然：“传令，调集天雄军各部，抽调除南海舰队之外三大舰队各部运兵船只，若是不够，便让龙江船厂停掉所有的战船建造，全部建造运兵船，以南海舰队为主力，攻打天方国；
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