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    话虽如此，面见日逐王时，众人却也不愿公然异议，进而向其进献贺品，良弓、骐骥、裘袍等等不一而足。

    与休屠王等人猜测有异。除却日逐王之外，麾下部众先是见识曲峪攻防的惨烈，又与王奎仓促野战之后，一夕获胜，全军上下竟反有怯战之意，哪怕心觉不妥，便也顺水推舟，将错就错。

    两日后，大军开进至蔺县城下。结果情景令人诧异，日逐王在离石时，虽说贻误战机与呼利拔讨价还价，但毕竟也不是无所事事，也曾派遣斥候刺探沿路各城的军情。

    曲峪城仍处在重围之中，而那日陈冲突破重围后，只沿山路潜行，同时天降大雨，导致山路泥泞难行，竟无人知晓如今踪迹。除此外西河郡尚在汉军手中的，仍有皋狼、永和、蔺县、中阳四县。

    中阳是西河郡坚城，建城时三次翻修，已经全部改为砖墙，坚固非常。如今为离石残兵所据守，难成大患。

    蔺县为西河郡第二大城，城中守兵听闻离石失陷后，已经尽数撤往永和县，只剩下不愿撤走的县民。

    永和县为陈冲向朝廷请命，今年新设之县。但实际上陈冲招抚白波平民于此开垦，距今已有半载，县民受陈冲恩惠，又久处白波军中，人人能战，加之聚拢蔺县守兵，城防虽疏，却无人愿战。

    皋狼县地处群山之中，易守难攻，但非要害之地，且来时无甚守兵，为集中军力考虑，日逐王便也不分兵占据。何况今日连天大雨，连军情也难以探查，斥候们几次探查后也只说看见有此前战败残兵向其聚集，札度便也不放在心上。

    札度虽说贪欲蒙心，但草原苍狼即使饱腹仍有本能。攻取中阳或永和都颇为不智，是故谋划只取蔺县，即使空城一座，但只需再攻克曲峪，西河的大半险要便在胡人手中，即使汉军援兵至此，也无能为力。

    却不料到达蔺县前时，蔺县非但不是空城，反而城门大开，蔺县令刘鹄携县中官吏，出城三里远迎札度。石桑见其身后箪食壶浆，百姓陈列道侧，讶异非常。刘鹄向前坦诚愿向大军献城，一名且渠听闻后急忙策马通禀日逐王。

    日逐王札度亦是不敢置信，再三确认，一改此前踟蹰姿态，携亲随直奔至蔺县城前，唤刘鹄前来询问城中情况，先问：“城中尚有汉民几何？”
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