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    其华道：“算了，明日一早再去买药吧，先去用餐，然后找家客舍住下。”又笑眯眯地问秦若云：“可好？”

    秦若云晕乎乎的只是点头。

    淳于几觉得也只好如此。

    三人一起走进街边的一家食肆。掌柜见了秦若云赶紧过来招呼，满脸堆笑着躬身施礼。

    其华好生奇怪，问道：“你认识她？”

    “怎么不认识，若云，城西秦家大小姐。”然后熟稔的招呼道：“秦家小姐，今天想吃什么，有上好的牛肉汤索饼。”若云点点头。

    掌柜看看他俩，像是有钱的主，又问：“你们两位也同样的来一份？”

    其华知道官府不许宰杀耕牛的，如有违反，必然重罚。即使病伤而死的，牛皮、牛筋、牛角、牛肉等，也是由官府收购，充作军需物资。若是路边野店偷偷卖些牛肉，倒也是有的，而县城里的食肆堂而皇之卖牛肉，却是稀罕，于是疑惑地问道：“店家，你的店里怎么会有牛肉卖？”

    掌柜脸上露出得意的笑容：“你们赶巧了，昨日城外有一家农户的小牛犊从山崖上失足摔死了，报官后就卖给了我。也是你们有口福。”其华这才明白，小牛犊尚未长成，牛皮、牛筋等等都不堪使用，所以允许民间自行处置。

    她瞧了眼淳于几，他好像无所谓，就说：“好的，一样的牛肉汤索饼来三份，还要大酱。”掌柜应诺一声下厨去了。

    三人坐下后，其华问若云：“你家就在城西，你想起来怎么过去了吗？”若云也不点头，也不摇头，只是看着她。

    这时掌柜送来牛肉汤索饼，其华抬头想问问掌柜，淳于几示意别问。其华不明白为何不问，脸上浮出疑惑的表情。

    待掌柜走了，淳于几道：“店家与若云相熟，若云又与我们在一起。你问他秦家怎么走，他必然会奇怪。如果怀疑我们拐带若云而去报官，那就麻烦了。”

    其华一想也有些后怕，自责太过莽撞，羞红了脸，又钦佩淳于几心思缜密，俏皮地吐吐了舌。

    三人餐罢出门，天色已暗，街景朦胧。他们问了几个路人，都知道作为县域首富的城西秦家，指了秦家去处，其中一人还说与秦家有买卖来往。淳于几便问秦家这几日可曾有什么大事，那人回道，前几日还去过秦宅，好像没什么大事，只是秦家主翁秦简有些身体不适。

    其华瞧见淳于几皱着眉头，满腹心事的模样，凑近了问他怎么回事。

    淳于几将她拉到一旁，轻声说道：“若云是秦家大小姐，按理说她的葬礼一定会很隆重，怎么这里的人都不知道这件事。”其华想想也觉得奇怪。
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