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    原户部员外郎张观，身量不高，双目有神，虽赋闲在家，书生打扮，一身的严肃刚正之气，面对刑部八品督捕苏瓶，和从九品小刀吏梅染，他脸上毫无惧色。

    他住在通远坊，这是洛北最偏僻的坊，坊内房价不高，他住的是独门小院两居室。门前小院真的很小，从大门到屋门口只有三步距离。院子里没有花草，而是一些青菜。

    苏瓶道明来意，走进屋里，看着这位曾经的从五品官员的家，真的可以用寒酸来形容。

    张观坐到席上，冷眼旁观，就好像苏瓶检查的不是他家一样。

    见苏瓶梅染查不出什么，张观嘲讽口气道：“这破烂房子，还有什么好查的？”

    苏瓶瞥他一眼。

    他挥手道：“敝室简陋，无有良席，二位将就坐吧。”

    这个破家确实没什么好查的，于是苏瓶招呼梅染过来坐下。

    梁朝男人早已放弃跽坐，可女人还要这般坐着，就好像跪在那里似的。

    梅染面无表情地坐在那里，右手握着刀柄。这丫头为什么警惕性如此之高，苏瓶也不是很清楚。总之她每次出来办案，总显得有些亢奋。

    张观盘腿坐在席上，身体前倾，单臂柱席，盯着苏瓶，另一只手指着他家的墙壁和窗棂道：“苏大人看张某的家，像贪官的家吗？”

    苏瓶一笑道：“好人，未必长得都好；恶人，未必长得都恶。表象不能说明问题，张先生以为呢？”

    张观冷哼一声：“年轻人，我可以拍着胸脯告诉你，我是一个清官。整个洛阳城里，就找不到第二个像我这么清廉的官。我当官十载，一文钱都不贪。你说，还有人能超过我？”

    苏瓶不吭声。

    这时张观的媳妇端着三碗面条走了进来。他的夫人穿的是最便宜的麻布衣衫，上身是原色的，下身老旧蓝布裙掉色严重。才四十多岁，却很显老，头发斑白，面色憔悴。如果不是张观特意介绍，苏瓶还以为这是一个佣人。

    “张某赋闲在家，也没什么营生。幸得冯员外在家里办私塾，邀我去教书，每个月给一两三钱银子。否则，这面条恐怕也吃不起喽。”

    张观指了指苏瓶面前的两碗面条：“请两位不要嫌弃。”

    苏瓶看了看面条，是手擀粗面，颜色发灰，面条里放了大量蔬菜，可以说是半碗面条半碗菜汤。

    苏瓶梅染根本就没说自己要吃饭，张观就让媳妇把面端上来。

    张观不客气，恶痨似的噼里扑噜吃了起来。

    苏瓶不想再看他演下去，打算告辞，可梅染却突然踹翻身前小饭几，站起身，走到张观面前，左右开弓两个嘴巴，把张观打得东倒西歪，趴在地上发蒙。

    梅染指道：“我告诉你姓张的，少跟我们演戏。我就不信你贪那么多银子不花，咱们走着瞧！”

    张观爬了起来，暴怒吼道：“区区刀吏，何以猖狂？就算我不是官，我也是举人！毫无证据，你敢打我？是谁给你的胆量敢目无王法？我要去御史台递状子，告发于你！”
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