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    曹操想逃,                还是想决战，对于刘备来说是一个很煎熬的问题。

    而对于程昱来说，这并不是一个问题。

    他和旁人都不同。

    他郁郁不得志了一生,                在五十一岁时受曹操征辟为寿张令,                而后又因在吕布之乱中屡建奇功，封为东平相，渐渐成为曹操亲信，也是除诸夏侯曹外，在兖州极有威势的一个人。

    家乡的人谁能想到呢？在这个“五十不称夭”的年代里，一个五十余岁的士人应当专注于含饴弄孙,                平静地享受着他的晚年生活。他这一辈子也许曾有遗憾，但那些遗憾应当在鞭策子孙不断奋发中释然。

    而程昱与他们所想全然不同，他这一生的遗憾没有交给任何子孙来完成，他选择了在胡须花白的年纪出仕,                并且成为天下皆知之人。

    这一切都是明公带给他的，而他发誓要用自己全部的精魂与血肉来回报他。

    “这一切都是我的主意,                与元让无干。”

    程昱又恢复了平静的神采，甚至伸出手去，拍了一下夏侯惇的肩膀,                但后者的额头上慢慢显出一粒冷汗，顺着苍白的面颊滚下,                最后落在深色的前襟上。

    他整个精气神都凝固在这一瞬，因此声音也像呓语一样。

    “文若毕竟……”

    程昱“嗯”了一声，将眼睛向上抬起，眼仁下面的大片眼白露了出来,                冷森森的。

    “我不杀他。”

    于是夏侯惇将后面的话都咽下去了。

    他们不能坐视主公陷于苦战,                即使主公欲退守鄄城,                他们也必须拿出些足以为援的东西，襄助主公。

    在这个四面楚歌的境地里，只有程昱的计谋能让他们达成这个目的。

    不同于兖州其他郡县，鄄城其实还挺风平浪静的。

    这座坚城是曹操为自己打造的第一个大本营，他数度从这里出击，有胜有败，也曾被强敌逼迫，兵临城下，但鄄城从未失守。

    世家们渐渐心中也有了一个评估，认为鄄城的确是兖州最为重要，最为安全的城池，他们的田地在城外，但他们自己是愿意搬进来居住的。

    在这座坚城里，他们修建起了清幽而舒适的宅邸，家中有出仕者，每天处理完文书就可以回家休息；未出仕的那些人则生活得更加惬意，现在正是秋高气爽的时节，他们可以出城打猎，可以在河边垂钓，甚至即使乌桓人来了，他们也可以回到高墙后面的城中，在庭院里挑一株果实累累的葡萄藤，将卧榻搬过来，一边倚在榻上，一边同三两好友谈天论地，一边揪一颗葡萄来吃。

    他们正在这样消遣时日，忽然有人登门送信。

    中秋将至，州牧府做了许多雄粗饼，并且请他们前往赴宴，而这场酒宴的组织者是荀彧。

    “其中莫非有诈？”有人不放心地问了一句。

    又有人闻了闻那封信，“确似荀文若。”

    “此非程昱所为吧？”

    几名士人互相看了一眼，有说话刻薄的笑了一声。

    “若是程昱写的信，断然不是这种香味。”

    于是几人心照不宣地大笑起来。

    自四百年前项王请高祖开始，宴饮就有了另一种可能的走向。后来刘表借着宴请的名义，一举诛杀几十家宗贼，也令天下大为震惊。

    现在前线的曹公缺钱缺粮缺人，后方的世家们多少就有点坐不稳了。
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