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    清晨的军营还有些泥泞,                但士兵们已经在军官的吆喝下起床，忙着打水生火，埋锅造饭。

    当然,                大家跑来跑去时都很有默契地绕开了低气压的将军,                任由她在那里将竹简捏得快要稀碎。

    陆悬鱼最后还是将竹简丢给亲兵，要他们收起来，至于孙策的使者……孙策没打算收到什么回信，因此使者递过来信之后就跑远了。

    ……跑就跑吧,                留下来她还得忍不住打他一顿。

    她踩着这样泥泞的空场,                一路走回到帐篷前时已经完全冷静了下来。

    没睡几小时的太史慈和张辽已经爬了起来,                睡眼惺忪地望着她。

    “孙策来信？”

    “嗯，”她说,                “不值什么，我倒是有件事要子义你去办。”

    太史慈一下子就清醒了,                旁边的张辽也一下子就清醒了，四只眼睛都在炯炯地盯着她。

    “我要你领东莱兵沿历阳一带巡逻,                驱逐山贼,                再将流民送回广陵。”她说。

    那张剑眉星目的脸一下子就呆住了。

    “将军此为何意？”

    “我与文远继续北上去合肥，”陆悬鱼说得更明白了一点,                “你留下。”

    太史慈的眉头紧紧皱着,                帐篷里一时静极了。

    有老人从帐外走过,                小心地同士兵攀谈什么,                那个老人听力不是很好,                因此士兵只能大声地回答他。

    那声音确实太大了，引得太史慈无意地往外看了一眼,                而后他忽然清醒过来了。

    “将军此举,                是为了这些流民？”他追问了一句,                “将军且三思啊！”

    “我已经认真想过了，”她微笑了一下，“留子义在这里，我是放心的。”

    对于这个时代的底层百姓来说，忙时吃干闲时吃稀是一件很正常的事，需要做体力劳动时，多吃点饭，不需要进行什么体力劳动时，少喝点稀粥。

    而士兵在长途跋涉时，是每一天都必须吃饱饭的，作战期间吃得尤其多，不仅要吃饱，还必须吃好，没有酒肉怎么能提升士气？

    因此军队的粮食消耗比普通平民要大得多，而这场针对袁术进行的战争中，考虑到军队无法在当地获得补给，消耗与浪费掉的粮食更是达到了一个惊人的数字。

    她心算了很久，计算出一个粗略的数字，如果这三千士兵不再前进，而只是留在江都附近进行一些小规模任务的话，足以省下万余人的粮食。

    ……当然，这种决断想不被吐槽是不可能的，黑刃就立刻表达了它的不理解。

    【尽管我见过许多种生物——我是说，不是人的那些生物——它们具有不同的特质与习性，但你仍然是我所见过的各种生物中最奇葩的一个，】黑刃这样说道，【你能解释一下吗？】

    【……啥？解释那些百姓为什么需要救助？】

    【解释你为什么永远，永远，永远要将自己陷入被动与劣势之中？】黑刃冷酷地质问，【你明明有足够的兵力，为什么还要做出这样愚蠢的决定？】

    这不是在发问，这是破防了，在骂人，于是她假装没听见。

    【你能获得什么吗？】黑刃的声音在脑子里十分尖利，如同刀尖划过玻璃表面，【我看到了你的付出，你获得了什么吗？】

    【……美德与名声？】

    【我被你的冷笑话逗笑了。】黑刃冷冰冰地说道，【但我必须提醒你，如果你失败了，你的美德与名声都会变成笑话，变成天下人的笑话，甚至是传诵千年的笑话。】

    ……就真的很严肃。

    但她听到这样严厉的警告时，忽然也被逗笑了。

    “那我一定不能失败。”她的笑容须臾又消失了，脸上染上了一层霜雪般的寒意，“因为它不该是一个笑话。”

    当这支军队启程时，陆悬鱼留下了三千名东莱兵，配套的数千名民夫，以及相应的物资。

    并没有“拔寨”，这座营寨留给了这些流民。

    “天气炎热，容易引发时疫，”她说道，“须得子义多关照些。”

    太史慈默默地看了她一会儿，叹了一口气，“将军若须援手，便遣人来此报信即可。”

    她抿抿嘴，笑了笑。

    士兵牵了马过来，她走到营中的空地间骑上马，准备下令兵马开拔时，许多流民慢慢地聚拢了过来。

    那个地面还是很泥泞的。

    她上马时踩了一脚那个进化得还不怎么方便的软马镫时，差点就因为脚下滑腻腻的软泥而摔倒。

    但是那些抱着孩子的流民，搀扶老人的流民，拄着竹竿的流民，就那样一个接一个地俯倒在泥地里。

    他们的脸上立刻满是泥泞，因而再也看不清表情。

    但眼睛下面又立刻冲洗出两道痕迹。

    他们在向着她呼喊，向着她哭泣。一边哭，一边向她叩首，大声地祈求她能够得胜而归。

    【你是为了看到这一幕，所以才这么做的？】黑刃冷冷地问她。

    【不，】她说，【我是为了再也看不到这一幕。】

    张辽率领的骑兵已经出了营，正等在林间，她深深望了一眼这些人，而后便调转马头，策马而去。

    天色有些晦暗。

    刚下过一场雨，但是不大，眼见着又要下一场雨，因而闷热得紧，断壁残垣间到处都有什么东西忙忙地爬出来，是搬家，是捕食，或者是单纯想要透一口气。

    孙策就坐在这么一段已经坍塌的城墙上，一口一口地边喘气，边往下望。

    这是他打下来的合肥，脚下是他自江东带来的儿郎，他们跟随他呐喊冲锋，没日没夜地攻了三天的城，终于将合肥打了下来。

    等到关羽得知消息时，什么都已经晚了。

    想到这里时，孙策应该很得意，但他的大脑已经被这场鏖战完全占据了，即使剩下的刘备军由陈到率领，已经撤出合肥，孙策依然无法放松下来。

    身侧就是一滩浓重的血泊，在其中能映出他那一身的狼狈相。
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