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    “大人，小的家的亲戚都在襄阳县境内。只有两户在城郊。”李老四言道。

    “好，你说出地址，请他们来公堂。”李力吩咐道。

    “这个，这个，这个不好吧？”李老四说。

    “什么好不好！本官要求你这么做，要不然，就让你尝尝刑具是什么滋味。”李力厉声说。

    “别，别，别，大人，别这样！小的愿意说，愿意说！”李老四言道。

    就这样，李老四供出了他的所有亲戚的地址，捕快一一记录，然后去城内城外，将所有亲戚都传过来。

    众人到了公堂之上，齐刷刷跪下，乌压压一大片。

    “请大家来，不得已而为之，为了教训李老四，大家都有责任和义务来管教，谁让家门不幸，出了一个梁上君子呢？这个责任应由家族中的老族长等其他长辈来承担，属于疏于管教导致这个后果，既然诸位舍不得管教，本官就越厨代庖，代替诸位来管教李老四了。好好教训他一番，让他长长记性，看他下回还敢偷吧。”李力说着，就命令衙役将李老四绑在公堂柱子上，抱着柱子，后背露出来，吩咐衙役将其抽打一千鞭，众人一听，脸都吓白了。

    这是要活活打死人节奏了。

    一鞭子下去，李老四就惨叫起来，像是杀猪那样鬼哭狼嚎，第二鞭子下去，李老四就晕了过去，然后，泼水让其清醒，接着继续鞭打。打累了再换人接着打，打到一百鞭子的时候，李老四呼天抢地要饶命，声音震动公堂房梁，灰尘簌簌往下掉落。

    众亲戚也听不惯这杀猪一般的嚎叫，连忙磕头求情，让大人放过李老四，再打，就要出人命了。

    李力倒不怕出人命，在过堂的时候，人犯去世，不用负责。这个时候最要命的就是审讯不出结果，有了结果就好对上面交差。人们普遍认为小偷不被定罪，可是要对其进行惩罚，起码要让人人都知道他是贼，脸上无光，自然不愿意作贼。

    要罚就要从这方面着手才行。

    “要绕你性命可以。但是有一天条件。不知道你同意不同意？”李力问。

    “大人，只要让小的活活着活着，只要活着，什么条件都可以。都可以。只要活着。”李老四说，有气无力。

    看来这一顿鞭子抽打，让他明白一个道理，就是要李老四明白这个道理，李老四也立刻懂了，不挨鞭子，不皮开肉绽，不懂规矩，这次鞭打，让他心服口服，算是被疼痛给制服。

    “好，本官就不鞭打你了，你呢，啥事也不用做，就只做一件事。”李力言道。

    “大，大，大人，您说，干啥都行！”李老四说。

    “就是办公差。”

    “办啥公差？大人，请说吧！”李老四追问。

    “哦，对了，本官再次确认问问就是你还偷不偷了？”

    “偷？哎——就是打死我、拿刀逼着我去偷，我也不干了。”李老四说。

    “你当真不偷了？”

    “当真！”

    “如果还偷逮着了怎么办？”

    “大人，别开玩笑了，如果我李老四还偷的话，逮着就不用鞭打，直接剁手指。”李老四说，看起来下了决心绝不去偷了。

    “那就好！你要改邪归正，别给后人留下污点和骂名。本官饶你，不打鞭子，就给一份公差，让你将功补过，罚你打扫襄阳县城区内的街道，保持街道干净卫生，为大家谋福利，让大家走路干干净净，让老百姓中间要巧取豪夺的人，那些蠢蠢欲动的，都停下来，不要以身试法。否则，严刑峻法，定当严惩不贷。”李力言道。

    “大人，小的愿意扫地，愿意扫地，只要不挨鞭子。”李老四言道。

    案子审结，等书隶拿来口供和审讯笔录，让他签字画押，他只有照办。

    众人散去，从此，襄阳街头上有一个扫地的人，就是李老四。

    寒来暑往，春夏秋冬，一年四季，都是扫地，李老四苦不堪言，如果干一个月两个月，还比较新鲜，如果再干下去，就觉得有些勉强，十分枯燥，干了春夏秋天，到了冬天就麻烦，天太冷，不愿意天不亮就起床，想睡个懒觉都不行，他十分痛苦。身上的鞭痕还在，疼痛已经忘记，他遇到了李力，就恳求道：“大人，小的知道错了，打扫街道这个工作太辛苦了，前脚刚扫干净，后面就脏了，还要再扫一遍，不知道为什么有那么多低素质的不讲文明的，随地丢垃圾，令人头疼，我可不是他们的下人，我只是扫地的，是吃公家饭的，可不是他们的奴才，被他们呼来喝去的，真是太气人了！恳求大人不要再让我扫地了，不管干啥都行，就是不扫地。”

    “那怎么行？如果你不扫地，谁来扫地？一天没有人扫，街道立马就会变得脏乱差。你不信可以试试看。”李力言道。
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