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    云溪见她眉头微蹙，赶紧解释说：“听说护国寺有棵上百年的姻缘树，很是有灵性。未出阁的女子只要将红绳挂到树上，便能求得姻缘神保佑，觅得好夫婿，夫妻恩爱，白头偕老。想来这就是姻缘树了。从前姑娘不爱来佛寺，我也没机会跟着来，这回倒是长见识了。”

    夏侯纾闻言颇为惊讶，笑容一下子僵在嘴角，她没想到坊间竟有这样可笑的传闻，遂仔细打量了那棵被称之为“姻缘树”的老菩提树。粗粗的树干和苍老的树皮看上去确实是有些历史感和沧桑感了，只因挂满了丝丝缕缕的红绳，颇有几分老树逢春的喜感。但这并不足以让她相信这是一棵能掌控他人姻缘的“神树”。

    夏侯纾认认真真看了半晌也没有看出什么玄机来，忍不住讥诮道：“若说往树上挂上几根红绳就能求得好姻缘，那全天下的女子都不用愁了，每天在家强身健体，养足精神，到了婚嫁的年纪就来这护国寺，抡起胳膊往树上挂一根红绳，便能心想事成。”

    说到这里，她顿了一下，似乎想起了什么，忍不住笑出声来，继而又说：“你既知道这个传闻，就应该早些告诉钟绿芙。这样一来，她也就不必为了自己的婚事忧心忡忡，还当着那么多人的面跟我闹，平白无故让我来背锅遭罪。她直接找块牌子将二哥和她自己的名字刻上去，再系上红绳往这树上一搁，什么都解决了。万一成不了，也不会说是我欺负她，那是他们缘分未到，连菩萨都没让他们在一块儿啊。”

    云溪听出了她话里的嘲讽，但又不愿承认姻缘树名不副实，只好辩驳道：“姑娘尽说胡话，这么多人求姻缘，姻缘神肯定忙不过来，自然是要看眼缘的，所以说心诚则灵嘛。”

    “什么心诚则灵，不过是努力后的谦虚之词罢了。”夏侯纾不以为然，用脚尖踢了踢地钻缝里的小石子。那小石子像一只蟋蟀跳进了草丛，瞬间不见了踪影。

    云溪知道她是不耐烦了。

    然而夏侯纾并未就此打住，她沉吟了片刻，方说：“钟家的人都说大表姐和二表姐嫁得好，衣食无忧，风光无限。可谁又关心过她们为了这表面的风光付出了多少，承受着什么？大表姐作为庶出的长姐，在家要敬重嫡母、扶持生母，疼爱幼妹，时时刻刻要给妹妹们做榜样。如今出嫁了还要看婆家的脸色。既要孝顺公婆、又要体贴丈夫，教育子女，还要操持内务，打理一大家子的生活琐事，不能有半点行差踏错。就这样，也未必得到一句好话，她活得有多累？还有二表姐，她性子好，平时总是笑嘻嘻的，不争不抢，也从不说人是非。可她夫家的两个嫂嫂又岂是好相与的？不是挤兑她的出身不好，就是暗地里克扣她的份例，欺负她进门晚没根基，也不好意思在长辈那里搬弄口舌，只能忍气吞声，拿自己的嫁妆来补贴屋里的吃穿用度。若不是她乐观大度，又拼死生下双生子，得了婆婆的重视，丈夫的怜悯，日子哪会像现在这般好过？”

    没等云溪搭话，她又说：“众人眼里的好姻缘，对于当事人来说未必就如此。只不过两位表姐都尽了自己最大的努力去做好，结果也比大多数人幸运些罢了。所以说不论做人做事，还是要尽人事，才能听天命。光是自己想想，或者寄希望于他人，什么都成不了。”

    云溪跟在夏侯纾身边多年，自然是清楚她的性子，凡事喜欢在面子上争个输赢，实际上并不会怎么去计较。

    恭王府两位表小姐的婚后生活内幕她也有所耳闻，但是对于她来说，表面的风光那也是风光，只要结果是好的，过程苦点也无所谓。况且夏侯纾无论出身还是个性都比两位庶出的表姑娘强太多，又有宣和郡主如珠如玉的捧在手心，她并不担心夏侯纾以后在婚事上会吃亏。

    夏侯纾也从来不是那个会让自己吃亏的人。

    反倒是她自己……

    再过几个月，她就要满十八岁了，寻常人家的女儿到了这个年纪，早该出嫁了。然而她是越国公府的家生子，没到年龄或者没有主家的准许，她是不能随意婚配的。好在夏侯纾看重她，曾许诺在她二十岁之前，一定会为她挑个好夫婿。现在离她二十岁只剩两年时间了，她也期待着能早点遇到自己的心上人。

    云溪看着菩提树一副跃跃欲试的样子。

    夏侯纾很少见到云溪这副痴样，便顺着她的目光又往菩提树那便瞅了一眼，见那两个女孩子依然在往树上扔红绳，似乎一点儿不觉得累。她很是不解，困惑道：“她们扔了那么多根红绳，难道是想多为自己求几段姻缘吗？”
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