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    这些随从眼见韦小宝坐于本府世子身侧，是康亲王这次宴请的大贵客，是擒拿鳌拜的桂公公，见他替自己拾帽子，忙请安行礼，连说：“不敢当，折杀小人了！”

    韦小宝对平x王府之人本来毫无好感，原盼吴三桂的手下倒个大霉，但神照等人一再进逼，这些人始终容忍，激发了他锄强扶弱之意，见他们感激之情十分真诚，心下更喜。

    韦小宝转头向康亲王道：“王爷，向你借几两银子使使。”

    康亲王笑道：“桂兄弟尽管拿去使，五万两够了吗？”

    韦小宝笑道：“哪用得着这许多？”

    转头向王府的一名侍从道：“快去买十六顶最好的帽子来，越快越好！”

    那侍从答应着去了。

    吴应熊拱手道：“桂公公爱屋及乌？在下感激不尽。”

    韦小宝拱手还礼，心道：“什么爱屋及乌？及什么乌，及你这只小乌龟吗？”

    康亲五见神照等人削落平x王府众随从的帽子，心中也早觉未免过分，生怕得罪了吴应熊，但如出口道歉，又觉不妥。

    韦小宝这么一来，深得其心，说道：“来人哪！吴世子的手下，每人赏五十两银子。”又想：“单赏对方，岂不教人手下的众武师失了面子？”

    韦小宝又道：“咱们府里的十六武师，每人也是五十两银子！”

    大厅之上，欢声大作。

    索额图站起身来，给席上众人都斟了酒，说道：“小王爷，令尊用兵如神，今日一见，果然名不虚传。令尊军令森严，总属人人效死，无怪战无不胜，攻无不克。来来来，大伙儿遥敬平x王一杯！”

    吴应熊急忙站起，举杯道：“晚生谨代家严饮酒，多谢各位厚意。”

    众人都举杯饮干。

    吴应熊又道：“家严镇守南疆，边陲平靖，那是赖圣上洪福，再加朝中王公大臣措置得宜，指导有方。家严只是尽忠皇上效力，秉承朝中各位五公大臣的训示，不敢偷懒而已。实不敢说有什么功劳。”

    酒过数巡，王府侍从已将十六顶帽子买来，双手捧上，送到韦小宝面前。

    韦小宝向康亲王笑道：“王爷，你府中的师傅们失手打落了人家的帽子，你该赔还一顶新帽子罢。”

    康亲王笑道：“当得，当得，还是桂兄弟想得周到。”

    康亲王吩咐侍从，将帽子给吴应熊的随从送去。

    众随从接过了，躬身道：“谢王爷，谢桂公公！”

    他们将帽子折好放在怀内，头上仍是戴旧帽。康亲王和索额图对望了一眼，知道这些人不换新帽，乃是尊重吴应熊的意思。

    又饮了一会，王府戏班出来献技。康亲王要吴应熊点戏。吴应熊点了出“满床笏”，那是郭子仪做寿，七子八婿上寿的热闹戏。

    郭子仪大富贵亦寿考，以功名令终，君臣十分相得。吴应熊点这出戏，既可说祝贺康亲王，也是为他爹爹吴三桂自况，颇为得体。

    康亲王待他点罢，将戏牌子递给韦小宝，道：“桂兄弟，你也点一出。”
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