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    张天赐带着他二百八十名骑兵，日夜兼程地往曲阳县城赶去，五日后午时二刻，终于来到了县城门外。

    张天赐远远见到县城大门是关上的，只开了一道小门，有七八个兵士在城门外守护。两边城墙下盘踞着不少人，有老有少，似是被阻拦在城外的一些北方难民。在距城门稍远处还搭建了一些窝棚，也住了不少人。

    张天赐回过身来对刘九斤说道：“我先带两名随从去城门处打探下情况，你带着弟兄们在城外安顿一下，摸下城外这些人的情况，我看这里面应该有很多是从北方败逃回来的士兵，当下正是用人之际，你可顺便在城外招募一些兵丁，善骑射的最好。”

    九斤点头称是。天赐随后叫上两名士兵同他一起策马来到县城大门之前。

    守护城门的几个士兵懒懒散散地靠着城门洞或是打着盹，或是两两闲聊，见天赐三人骑马过来，一个士兵上前拦住，让天赐等几人下马上前说话。那士兵举举手中的长枪说道：“你们没见这里正在戒备之中嘛，闲杂人等不得靠前哈。”

    跟在天赐后面的骑兵陈进武立即上前朗声答道：“什么闲杂人等，你看好了，我们是军爷，这位是骑兵营督副张将军，今天奉命前来曲阳县城接防，你等赶快去通报，让我们进城。”

    那士兵看几位确实是军人模样，不敢再造次，回头看了看其他士兵，有些不知所措，这时，从城门的小门洞内走出一个士官，向这边看过来，那士兵像是看到的救星，急忙上前通报。

    那士官拽着方步，摇到天赐几人面前，上下打量了一番，他看天赐还是个愣头青的模样，有些不以为然，摆了摆手说道：“去，去，别在这里捣乱，你们这些北域败兵、逃兵想从这里入关的多了去哈，现在正是战备中，所有人等都不得入城，除非有上方手谕。”

    陈进武上前应道：“我等为了赶时间，并没有拿到委任状和手谕就赶来了，朝廷委任文书随后就将送达。”

    闻言后，这个士官摇了摇头，心想，这几个傻缺，没搞明白没银子就别想进城。这时，又过来一队人马，有十来人人骑着马，还带着一辆马车，向城门处行驶过来，看来也是准备要入城的样子。

    那士官这时对天赐等人已不感兴趣，而眼前这一群人看来油水颇为丰厚，他撇下天赐等人，向着马队走去，一边挥着手，让士兵就来人挡下来。

    天赐也转身过来打量这一行人马，只见前后共十几骑的马队，中间夹着一辆马车。这十多个骑着大马的人，都穿着统一，身披一件黑袍，内着青衣长裤，扎着绑腿，缠着腕带，腰间挎着一柄长剑。从这些人的行动举止上，天赐看出来者都是武艺高强之人。
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