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    “得益”于前明总兵唐通、监军太监杜之轶的不战而降，居庸关各处军事设施完好，关城内民居商业官署一应俱全，有意思的是行商皆是本地平民，坐贾多为顺军家眷所设。

    崇祯一行人寻了间客栈安顿，掌柜站在门口，一眼便瞧见了来客腰间的都尉腰牌，搓着手连连问好。

    尴尬的是，崇祯从未住过客栈，一时间也不知道该怎么开口，只好将佩刀取下放在柜台上，冲着掌柜大喇喇地说道：“掌柜的，你这可还有房间啊？”

    掌柜手搓的起劲，头上的方巾一晃一晃，手上比了个三的手势伸出。

    “有的，敢问将军，三间房可够？”

    “不必，两间足以，再备些吃食、热水一并送入房中。”

    “好嘞，小周！领贵客上楼，甲等两间！”

    崇祯摆了摆手，示意其他人先行，杨伯先和妻女感激无比，连连道谢。

    王承恩赶忙扶着他们的身子随小二一并上楼去了。

    众人离开，掌柜见崇祯驻足似还有话要说，引着他在窗边一桌坐下，并吩咐厨房上些酒食。

    崇祯环顾四周，说道：“掌柜的最近生意兴隆啊。”

    “嗨，将军说笑了，勉强糊口。这还得多亏家中小儿跟了义军反了狗皇帝崇祯，小人才有今天呐，得感谢将军，感谢陛下呢！”

    “做这客栈生意，天南地北的人接触不少，掌柜给我讲讲山西近况可好？”

    “将军欲往山西行事？”掌柜疑问地看了看崇祯，却见他并不回答，只好继续说道：

    “山西河南一个样，情况可糟，老天不长眼啊，涝完又旱，接着闹大疫，城外已没甚活人了。特别是这疙瘩瘟，病者发热无力，腋下长鼓包疼痛难忍，久了则吐血而死，死相惨的很呐。”仅仅是说，掌柜都自觉害怕，仿佛亲眼看见了病者死状一般。

    又是疙瘩瘟，早在李自成进京之前，京师便出现过，但疫病的具体情况，崇祯都是从文官口中得知，内容有所修饰，只当作普通风寒症，未做重视。

    现在的崇祯心知，后世称此为鼠疫，问题出在老鼠身上。以现在的医疗水准莫说治愈，连病因都找不到。

    若是不加以控制，随着老鼠和难民的迁徙，待此病席卷天下，各地余者将十不存一，户丁尽绝。

    见崇祯一脸忧虑，掌柜倒上酒，宽慰道：“将军，自入了冬后，这大疫似受制约，已有所好转。”

    “苦了咱穷苦百姓呐，掌柜的，我等打算住两日便走，不知这房钱几何？”

    “将军是恩人，哪能收将军的钱，不要不要。”

    崇祯一把握住掌柜的手，将一锭银子塞入其手中，说道：“此番出行公事公办。掌柜的帮我个忙，方才你也看见了，我同行中还有两男一女，女人怀中还有个娃娃，替他们置办些新衣送去房中就好。”

    掌柜暗中掂量了下手中分量，喜笑颜开道：“包在小人身上！对啦，将军的马已拉到后院交专人照料了，放心便是！”

    见掌柜上道，崇祯不再多言，起身出了客栈，在关城内四处逛了起来。
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