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    看到机关被轻易破解，三人相视而笑，立刻举着火把走了进去。

    火光映亮洞穴，三人忍不住惊呼出声：映入眼帘的不是恐怖的场景，反而是布置奢华的一间方厅！

    大厅四周有八根雕龙刻凤、朱红金漆的立柱，地面是光洁无暇的大理石。四面墙上均有烛台，方厅的正中有一个纯金的龙椅，四周堆放了数十个大大小小的樟木箱子。

    鹿宁走进去将墙上的烛台一一点亮，方厅里顿时亮如白昼。

    胡七率先跑过去，一连打开了十多个樟木箱子，惊呼道：「这里面都是金银珠宝，一看就知价值非凡！」

    鹿宁走到另一侧，打开了墙边几个檀木的箱子，往里一瞧，喊道：「这里面都是刚刚打造好的兵器，数量可不少！」

    托托一眼就瞧见了龙椅旁最大个的箱子，顿时欣喜若狂，他觉得里面一定有更大的宝贝，便一个箭步冲过去，一把掀开箱子。

    看着里面的东西，他「咦」了一声，将箱子里金光闪闪的东西拿出来，抖了抖，将其展开，怔然喊道：「你们看这是什么？」

    鹿宁和胡七抬头望去，登时脸色大变：「龙袍？」

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    雪后初晴，林间闪烁着夕阳的余晖，到了傍晚时分，城中又添了几分积寒。

    蔡知府和小妾在卧房中正准备就寝。屋内炉火生得甚旺，二人只着中衣却仍感到全身微微发汗。

    一阵脚步声在门外传来，随即，急促的敲门声响起。

    蔡知府面有不悦，喊道：「这么晚了，谁呀？」

    说着，他看了一眼身旁酥胸半露的小妾。小妾会意，立刻转身爬上床去，放下两旁的帷幔。

    门外一个低沉的声音说道：「东家，矿场那边出事了！」

    蔡知府心中一沉，连忙披上貂裘，前去开门。

    师爷躬身一揖，低声说道：「东家，方才守在银矿旁的暗哨来报，有人闯入银矿，已经发现了暗道的秘密！」

    蔡知府大惊，忙问道：「这么快？是夏云卿的人，还是马帮的人？」

    师爷捻须低语道：「是马帮的人！我们要不要现在就出手？」

    蔡知府一抬手止住他的话头，负着手在门口踱来踱去。

    思忖再三，他才沉声说道：「目前我们并不知晓，他们到底知道了多少。或许他们只是顺藤摸瓜，找出了马三宝。若此时咱们贸然出手，反而会暴露身份！」

    师爷一怔，忙道：「可您若不出手，马三宝真的被他们抓到，他还是会供出您的！到时候，不但我们所做的一切都前功尽弃，您也难逃罪责啊！我们现在出手，或许还有一线生机！」

    蔡知府斟酌再三，终于缓缓点了点头：「你说的也不无道理！若此时出手，我们进可攻退可守！看情势对我们有利，我们则可继续完成大业。若情势对我们不利，我们还有时间，将所有事情掩盖起来！」

    师爷一拱手，朗声附和道：「东家英明啊！」

    蔡知府一挑眉头，又问道：「他们有几个人？」

    师爷略一沉吟，回答道：「好像只有三人，但是否还有帮手，还不得而知！」

    蔡知府眯着眼，微一思索，又问道：「马三宝现人在何处？是否已得到消息？」

    师爷一拱手，低声说道：「他的眼线也在矿场附近，想必早就得到消息！此事他最是难逃干系，今晚一定会出手的！」

    蔡知府点了点头，硬声道：「嗯，这样甚好！那你去点好人马，即刻就出发！」

    「我这就去安排！」师爷一拱手，便急忙要退下。
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