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    淮恩侯府里，叶琼正和叶瑶立在廊下赏菊花。

    淮恩侯府到底是公侯之家，为了能在这阴雨绵绵的天气里也能办宴，就在院中各处可能有宾客途径的地方搭了雨棚，甚至在花园中多盖了一座小轩，用透光的云母瓦覆盖。

    虽然如此，叶琼还是注意到了斑驳掉漆的栏杆、侍女们已经洗得发白的衣角。

    淮恩侯府再怎么极力掩饰，在明眼人眼里都已经露出了颓势。

    有侍女上来替叶琼和叶瑶换了茶水，叶瑶低头轻啄一口，就用衣袖掩住嘴巴吐掉了：“水是去年的雨水，有灰尘味，茶也是雨前龙井而不是明前。想不到淮恩侯府看着富丽堂皇，内里还是没落了。”

    叶琼嗤笑一声，将茶盅放回了茶几上。

    “这是什么破茶叶！”有贵妇当即摔了茶盅子。

    叶福娴也很是无奈，府中连侍女的月钱都发不出来了，还是自己女儿回来了才好一点，办个宴席凑活一下就得了，这些贵妇还挑剔起了茶叶。

    许是听到了贵妇的抱怨，闻婷婷撑着肚子袅袅婷婷地走了出来，向着众人笑道：“淮恩侯府招待不周，让各位见笑了。我从三殿下给我的赏赐里分了点茶叶，还请各位掌掌眼。”

    新换上的茶叶是上好的信阳毛尖，叶琼浅饮了一口就放下了。

    看来闻婷婷是听说了茶叶的事，特地赶来补救了。

    院中的贵妇都笑起来，夸赞起闻婷婷，又说起她有福星高照，必定生得男胎。

    叶琼心中疑惑，前世可没听说闻婷婷生下过一儿半女，难道这一胎最终没保住吗？

    叶琼又饮了一口茶，就感觉到叶瑶拉了拉她的衣袖，叶琼抬头，就看到叶瑶用眼神示意她看向一个方向。

    叶琼望去，四房那个新认的庶子叶玩正看向她们，见叶琼看过来向两人遥遥拱手。

    叶琼心中顿时警铃大作，向叶瑶低声说道：“姐姐，那就是四房新认的庶子叶玩。你小心点他，这个人连五叔都查不出底细。”

    叶瑶“啊”了一声，说：“他是怎么过来的，闻家还有邀请他吗？”

    “不知道，照理说，四房除族以后叶家都和四房没了关系，更何况闻家？”叶琼说道，“我去园内走走，看看他打算做什么，姐姐你待在这里别动。白表姑，你和我一起走吧。”

    跟在身后的白鹭连忙应下，叶瑶见有白鹭跟随才放心下来，说：“那你小心些。”

    “姐姐放心。”叶琼说道，又与白鹭向侍女说了一声，就钻进了花园中。

    ……………………

    淮恩侯府占地颇广，越往里走越能见到它的颓败，许多亭台楼阁都荒废了，只有门上挂着一把生锈的锁。

    叶琼走在花园中的一条鲜有人至的小路上，问着身后的白鹭：“有人跟上来了吗？”

    白鹭颔首，但语气中有些不确定：“但是好像不是四房的玩少爷。”

    叶琼停下脚步，有些惊讶。

    白鹭却再次戒备地护在了叶琼的身前，看着一个方向，那处的树影里又走出一个人来，看到白鹭护着叶琼挑了挑眉，然后向叶琼懒懒散散地行了个礼：“在下张景之，又见面了，叶家小女。”

    说着，张景之又咧嘴一笑：“或许，我该喊你一声师姐。”

    叶琼扶额，怎么也没想到悄悄跟着自己出来的居然是张景之。

    就在前几日，邹老先生实在被张景之缠得不行，松口让他做了挂名弟子。

    只是挂名而已，在邹老先生的面前，张景之的地位是比不上叶琼这个正式弟子的。

    没想到张景之竟然真的一开口，就喊自己师姐。

    张景之一向不在意宴会交往之类的，又是为了什么来这次宴会的呢？

    张景之像是看出了叶琼心中所想，笑着说：“我见师姐离了席，特地跟了过来，就是想私下问问你……”
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