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    下一步，当然不能在陕北待了。

    张存孟投降，其他小股农民军也会因为朝廷下拨了十万两赈灾银而陆续受抚，接下来革命军树大招风，容易被围剿。

    所以，李自成要窜往山西躲风头。

    拓养坤还想收拢部众，约好碰头地点后先离开了。

    这家伙是清涧人，颇有头脑，不会轻易臣服。

    而且他的部下良莠不齐，最倒霉的一个是他老乡黄巢武大定。后生能打，但是反复无常。原时间线会左右横跳叛变八次还是九次。要不是他早死了两年，说不准又要追随吴三桂起兵了。

    送别拓养坤，李自成率部继续西行三十里，在无定河下游跟提前到达的大部队汇合。老营里一堆女人孩子，还有辎重，前面要是让他们留在西川，遇上官军围剿跑都跑不掉。所以被提前打发出来了。

    无定河是黄河一级支流，是陕西榆林地区最大的河流。它发源于定边县，全长近千里，一路东南流向，流经定边、靖边、米脂、绥德和清涧县，沿途纳榆溪河、芦河、大理河、淮宁河等支流，在清涧县河口注入黄河。

    附近的黄河也能找到渡口，过几个人行，大量的车队马匹不好运。所以现在还不宜直接去山西，要多绕一段路。

    李自成又专门跑了一趟隔壁清涧县，给县太爷射书一封——

    “衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声。些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情。”

    新上任的知县张缙彦看罢信一脸懵，“此何人哉？流贼居然有这才情？”

    然而他也没空细琢磨革命军是个啥玩意儿。陕北民变汹涌，还是赶快花点钱调离拉倒。听说三原县就挺富有。

    这后生月前跟艾毓初同榜进士，十二年后会成为兵部尚书。

    李自成现在逃命要紧，没法跟张老爷多攀交情。给他留个念想就行。

    革命军修整两天，启程往西南走。

    行至延川、延长一带，遇到饥民围城。

    时崇祯已遣吴甡带着十万赈抚银到了，与西安府推官史可法同至延长，变民拿到赈金解散还乡。城围立解。

    可是陕北饥民何止十万，一石粮又价六七两银。就算加上藩王、土豪捐助的五万银子和粮食一万石——其中还包括赵老爷在米脂所捐——所救不及十一。饥民们能活几天？无异于杯水车薪。

    崇祯早前说：寇亦我赤子，宜抚之，不必专戮。

    可是没钱没粮怎么抚？“寇”们又不肯乖乖饿死。

    所以崇祯现在改主意了：贼势獗甚，招抚为非，杀之良是。

    洪承畴得令，他即将命守备贺人龙大摆筵席酬劳降人，然后摔杯，刀斧手齐出，斩大小头目三百二。

    投降也是个死。洪承畴多狠。

    ……

    四月下旬，革命军到达甘泉县附近。

    前方明总兵王承恩与上天猴等部大乱战，李自成急忙后撤十里到南泥湾暂避。

    南泥湾其实叫烂泥湾，地如其名，一片水草地。想指望三五个人垦荒是不可能的，只有上三五九旅才能让它变成“陕北小江南”。

    几部农民军很快被击败，上天猴、满天星、云交月、混天王、黄龙眼等上万人逃奔宜川。

    五月初，革命军小心翼翼走到中部附近，又遇到了上天猴等部的溃兵。

    前面王承恩一路追到宜川，击斩千余。闯山虎、陈龙、金翅鹏等部数千人投降——金翅鹏王成功是王二侄子。余者乱窜而去。

    同时二队赵胜的消息也传来，那后生被赵大胤击败于韩城，正往郃阳（合阳）逃窜。

    李自成连吃粽子的工夫都没有，急忙率队西走合阳。

    半路又打听到赵胜在合阳被灵州参将张全昌、巡抚练国事等夹击，大败，又往北窜去了。

    陕北可不能去啊，曹变蛟等正在北面大开杀戒。

    神一魁暂时投降后，余部有不少散去继续打游击，还有混天狼的数千人，被小曹杀的鬼哭狼嚎。

    曹变蛟是曹文诏之侄，同样是一员猛将。到崇祯十五年松锦之战，洪承畴应对不力，被鞑子断粮，结果6、7个总兵先跑了。小曹在绝境中突袭皇太极大帐，一路过五关斩六将，可惜最后功亏一篑，带伤跑后又被俘杀。

    可见明军不是不能打，是指挥体系或者整个体系出了问题。可叹！

    ……

    李自成急忙派遣侦骑去追赵胜，结果晚了一步，那后生在富县又大败，被斩数百人，投降了……

    同时投降的还有满天星一号高汝利。2还有个同名满天星，后说。

    高汝利是张存猛的部将，张投降后他与草上飞刘忠等自立一队，南下宜君、同官（铜川）活动。在明军的追击下，他俩终于顶不住了。3先投明后投顺，顺治三年在甘肃降清，湖广总兵。

    杨鹤选其骁勇置营中，散其众万二千人。

    此时张献忠应该也投降了。他和赵胜没被砍，可见选择投降对象也是一门大学问。

    好消息是二队的李友带着百十人跑出来了，正好纳入麾下。

    接下来李自成原地扎营，不敢继续走了。因为南面一条线还是乱成一锅粥。还是前面的一对老冤家。

    王承恩追着上天猴从宜君到白水又至郃阳，接着又跑到澄城。
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