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    “我们现在迫切需要派信使往镰刃城向善右卫门殿下（海北纲亲）求援，但我们自己前去，恐怕会被田屋明政的忍者认出抓获。所以想拜托贵家的人代我们走一趟。”

    “这倒是不难。”太原雪斋满口应允下来,        “我们以商旅的打扮路过，田屋明政的人也不认识我们，想必问题不大。”

    “还有就是，想请贵家代为侦察一下小谷城内城外的情况，观察一下田屋明政是如何布军的，也方便我们后续行动。”雨森清贞又补上了一句。

    “没有问题。”太原雪斋再次答应。

    “当然，我们北近江男儿也不会坐享其成，怎么说今川家也只是过路相助的友人，我们当然不会把所有危险之事都拜托给你们。”赤尾清纲拍了拍胸脯，挺身沉声道：“主公的亲笔信有两份，一份拜托今川家送达，另一份会由我亲自带人突围而出，向镰刃城的方向送去。我们两方，只要有人抵达镰刃城就可以了。如果贵家不放心，就等我先吸引了田屋明政的注意力，贵家再出发也可以。”

    身后的浅井家旗本武士们闻言都是齐齐一礼：“拜托了！”

    “请包在我们身上吧。一切都是为了浅井家和今川家的良缘。”太原雪斋也是行了个佛礼回礼，随后对身后道：“五郎，子经,        你们和望月小姐（银杏用的马甲）去镰刃城送信。玮成,        健太郎，藤吉郎,        你们三人去勘察小谷城内目前的情况。一刻钟后行动，等美作守殿下先行吸引注意。”

    “是。”众人也都是领命道。

    “多谢今川家出手相助了。”赤尾清纲一边起身披甲，一边对太原雪斋再次一鞠躬，“此次若是能得以平息叛乱，浅井家定会报答今川家的恩情。那我就先行出发了！祝武运昌隆！”

    “祝武运昌隆。”

    ·

    赤尾清纲带着五个旗本带上了求援信，牵着马绕着小路下了山。他们找准了出山的路口，翻身上马后就疾驰而去——却在踏出山林的前一刻被数条绊马索悉数掀翻。

    “怎么可能埋伏到这里？”赤尾清纲在落马的那一瞬间几乎不敢相信——田屋明政的人是怎么知道他会在这里的。

    然而等摔得眼冒金星的他回过神来后，才发现伏击他们的并不是田屋明政的人，而是操着甲斐口音的武田家人士。为首的是一个留着一抹八字胡的青年，他身旁的一个独眼男人正指挥着手下把赤尾清纲等浅井家旗本五花大绑。

    “这是怎么回事？你们不是武田家的人吗？”赤尾清纲难以置信地喝问道，“为什么要袭击我们？”

    “当然是和浅井家结一段良缘。”武田晴信背着双手，理所当然地微笑道，“北近江乃东国入近畿之要道，天下兵家必争，旨在上洛者，谁不想和浅井家搞好关系？”
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