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    今川义元也是拱了拱手，送上了这句无常乱世里珍贵的祝福。

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    离开冈崎城后，今川义元并没有直接返回东三河，而是先南下东条城、西尾城的吉良家领地。在吉良持广遇害后，东条吉良家的传承成了问题。而先前屡次与今川宗家为敌的西条吉良家，也必须好好教训一番。

    今川军大兵压境，而松平家如今又已经是今川家的盟友，吉良家自知是没有抵抗的机会了，只得遣使投降。在那古野氏丰的坚持下，今川义元宣布罢黜了吉良义尧的吉良家家主之位，由其三子吉良义昭继承，同时废除了谋害养父的吉良义安继承东条吉良家的权力，把两者都带回今川馆软禁。

    可这就出现了一个新的问题——之后该让谁来继承东条吉良家呢？吉良持广已经绝嗣，而吉良义尧也只有三个孩子，如今长子早逝，次子被废，三子已经继承了宗家，没有子嗣可以过继到吉良分家了。

    就在今川义元烦恼此事的时候，吉良义尧的三子吉良义昭却主动找上门来。

    “罪臣，见过今川殿下。”吉良义昭在被早坂奈央领入帐后，立刻附身请罪道，“在下替父兄不忠不义不孝的胡作非为，向今川殿下谢罪！您能饶恕他们二人一命，在下感激不尽！”

    “你父兄的所作所为，又不干你的事情，何须道歉？”今川义元在来之前就已经打探过，这位三子吉良义昭的风评在领内很好，为人正派清廉，和他那混账父兄完全是两路人，因此才会得到吉良宗家的一致支持。

    “父兄之过即吉良家之过，吉良家之过即我之过，焉能不谢？”吉良义昭恭敬地再次俯身拜倒，在泥土上重重地磕了几个头，低声道：“此次前来，是想斗胆请今川殿下允许，让在下继承吉良分家。”

    谷　　“哦？”今川义元闻言有些差异——这样的表态可和吉良义昭先前给今川义元留下的好印象不符啊。他居然想趁着吉良分家绝嗣之际，由自己一人继承两家，把分家一并吞并吗？

    “是。”吉良义昭面不改色地答道，“还想请殿下允诺一事，在下想将吉良宗家的家督之位让给在下兄长之幼子。”

    “啊？”今川义元这次更加吃惊了——吉良义昭居然想要放弃领地庞大的吉良宗家的继承权，而是想主动过继到兵微将寡的吉良分家，还要把宗家的继承权还给他叛乱的兄长。

    “还请殿下恩准！”吉良义昭深深地拜伏下去。

    “我需要一个原因。”今川义元不动声色地问道——其实是他自己好奇罢了。

    “如今吉良分家绝嗣，必须要过继一人去继承。可是吉良家嫡流剩下的男丁，就只有在下和在下的父兄以及兄长的幼子。在下的父兄犯下大罪，断然无法重回领地。而在下的侄子尚且年幼，若是让他过继到人生地不熟的吉良分家，恐怕日子会过得无比艰苦。毕竟持广殿下（吉良持广）就是被在下的兄长所杀，东条吉良家的家臣们肯定不会欢迎这个仇人之子。”

    吉良义昭平静地叙述了原因。

    “所以你决定由你过继过去？”今川义元发问道。

    “是，在下毕竟已经成年，能应付得来这局面。让兄长幼子在宗家继位，也能得到照顾。”
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