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    两个妮子如此说，周围一群，自然也不可能落座。

    朱塬知道，强行命令一群姑娘坐下，或许也可以，但那样，也根本不可能有某种氛围，反而会更不自在，就不再多说。

    见写意取了一叠糕点过来，故意摇头：“不喜欢吃甜的。”

    从来就不喜欢。

    觉得腻。

    写意感受着自家大人语气，也跟着哄小孩子一样，软声道：“大人，小年呢，要吃些甜的，尝一口也好。”

    身边妮子这么有诚意，就勉为其难了。

    夹起一块，尝了一口。

    有桂花香味，加的是蜂蜜，内里还有果脯。

    挺好吃。

    于是便又吃了一口，还问：“谁做的？”

    写意道：“是摇落，从昨日就开始准备呢。”

    “不错，”朱塬看了眼周围，某个之前哭晕在书案上的女子不在，就说道：“喊来啊，热闹。”

    写意连忙吩咐，一个丫头跑了出去。

    虽然感觉不错，朱塬还是只吃掉了铜钱大小的一个，就不再继续，换了一看就是青娘做的汤包，一边重新抬头转向刚刚一瞥注意到的一个，是采桑：“头发怎么看起来有些湿？”

    采桑道：“奴……今日探亲回来……晚了些，才沐浴过。”

    “洗过澡没干就不要乱跑了，容易着凉，”朱塬念叨一句，又问道：“你家里……怎么样？”

    “托大人福，很好呢。”采桑说了句，想想又主动继续：“来到京城，家里盖了宅子，大哥和二哥有了新营生，弟弟和侄子、侄女都读上了书，说来都是大人恩德，奴回来时，爹还念着，若是能来给大人磕个头就好了，只是身份微贱，不敢奢求，只愿大人福寿安康。”

    朱塬笑：“你倒是会说话。”

    采桑不好意思地垂下脑袋：“奴笨嘴拙舌，还只怕说错了呢。”

    朱塬想起前些日子因为致用斋贩售《大明月刊》引发的小风波，之后还让赵续查了查家里周边的情况，采桑子和钗头凤两家都在内。

    总体还好，并没有发现什么出格的事情，这也是朱塬终究才刚刚冒头一年的缘故。

    不过，还是道：“你们，还有家里人，都依靠着我，我也希望你们日子能越来越好，只是……个人也要有自己的分寸，别因此就觉得我会放任，都规规矩矩的，别等到亲手毁了这一场安稳富足，再来我这里哭泣哀求，这可没用。”

    众女知道这是对大家的敲打，纷纷应是。

    朱塬吃掉了一个小汤包，却是笑了下：“好了，不说这些扫兴事，唔……采桑，我记得是你们姐妹三个，另外两个呢？”

    另外两个……没事过不来啊。

    采桑心里念叨，嘴上道：“大人，在西院呢。”

    “我记得你们三个很像，去，也喊过来，我再看看，长得好看又相似的姑娘，最赏心悦目了。”

    采桑答应一声，小心看了眼写意，转身也出了饭厅。

    这边采桑刚离开，已经有丫鬟领着另外一个绿意女子进门，是摇落，来到近前，有着一张漂亮瓜子脸的美妇人盈盈拜下，语气里带着小颤音：“爹……”

    朱塬看着匍在身边又如一朵花儿似的女子，轻声道：“起来吧，你做得糕点很好吃，就喊来看一眼。”

    摇落连忙起身，一边道：“爹若喜欢，奴奴每日都做了给您。”

    “额，其实我不喜欢吃甜的，你可以尝试做些咸的点心。”

    摇落立刻点头：“奴奴……会的，会的。”

    朱塬换了一碗鱼翅到面前，一边笑道：“我很好奇啊，你为什么这么胆小又脆弱呢，前几天……也见过，身上不像挨过打什么的样子。”

    摇落瑟缩了一下，顿了顿，才小声道：“爹……是奴奴的天，奴奴只想讨了爹欢心。”

    朱塬追问：“然后呢？”

    摇落目光闪了下，有迷茫，有心虚，还有些不太敢表现的浅淡期盼：“奴奴……没了，没，了。”
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