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    奉天门左的东阁内，老朱收到朱塬短信时，已经开始了一天工作好长时间。

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    入冬之前，老朱就已经关注到北地将士的保暖问题，特别吩咐制作了大批棉衣送往前线。

    不过，看过自家宝贝二十三世孙的信件，他又觉得不够。

    看似简单的保暖问题，确实，要更进一步，放在‘战略’的层面来考虑。

    这关系到大明将来能否顺利向北扩张。

    于是召唤来几位中枢重臣。

    商讨一番，除了交代康茂才抽空再去和自家宝贝二十三世孙谈谈屯田分种棉花的事情，再就是，决定拨银100万两，在江南各省采购棉花，送往北方各省。

    想要花钱容易，问题在于，当下这时代，还没有大宗棉花交易的说法。

    于是……

    100万两的棉花，如何采购？

    老朱短暂斟酌，想到一个办法。

    在那明州。

    自家宝贝二十三世孙提过一个杂货连锁公司的模式，通过走街串巷的货郎，之前很短时间内就收集了大批明州急需的麻料。

    这只是一条。

    另一个，临时加征。

    不过，这次不是平白的摊派，朝廷给钱，地方负责征收，百姓也能获得一些额外进项。

    中书参政傅瓛又提出，钱不是问题，渠道也不是问题，但，另一个问题又来了。

    按照100文一斤的市价来算，100万两白银，足够采购1000万斤棉花。

    这不是小数目。

    百姓种植棉花，大部分都会直接纺线织布，想要原样棉花，怕是整个江南，也不一定能搜罗出1000万斤。

    这确实是个问题。

    还是那‘生产力’不足啊！

    老朱想着，也没有打消念头，只是让地方尽力而为，能收多少收多少，斟酌之后，还将价格提升到120文。

    事情敲定，中书参政杨宪还提出，既然涉及国策大略，明年可以再次发文，要求百姓加种棉花，并作赋税。

    老朱这次没有同意。

    战事之后，山东、河南、河北千里荒芜，又是就近，恰好可以作为棉花屯种，不必再增加百姓压力。

    商讨完这件事，时间也来到中午。

    马氏意外地再次亲自送饭过来。

    夫妻俩一起在东阁饭厅里用饭，等丈夫连扒了两碗，看吃得差不多，马氏终于开口：“夫君，明日……塬儿那边，那演示，一群孩儿都要去么？”

    马氏看过那本机械图册。

    最近几日，丈夫偶尔话语中，也说起明日那蒸汽机演示的事情，充满了期待。

    若不是要谨守礼仪，马氏都想一起跟去看看。

    私下也难免斟酌。

    大明的未来。

    这是丈夫的原话，显然，应该是来自某个少年。

    未来啊。

    琢磨的结果，是老四。

    马氏可不想那心结一样的老四有甚么未来，将来，做个太平王爷就是！

    妻子少有的在自己面前不是那么‘理直气壮’，老朱觉得还挺新鲜，暂停了第三碗饭的动作，咧嘴笑了笑，说道：“一起，这是大事，都要去呵。”

    马氏顿时表情暗然。
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