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    这一日，萧文明正顶风冒雨、大兴土木的时候，却见临海县令牛庆东急匆匆跑过来了。

    牛庆东和萧文明年纪相仿，但是资历却要比萧文明差了很多，权势就更加没法相提并论，因此见萧文明见他来了，也就没什么好客气的，随口就问：“牛县令怎么来了？”

    牛庆东为什么会来，萧文明其实早就猜出了个大概。

    果不其然，牛庆东好不容易喘匀了气，回答道：“萧爵爷，是汤知府来了，我先进一步过来报个信。”

    “汤知府啊，他来就来吧，其实也不用劳动你牛县公报信，他一个月还不来个三五回的？回回报信，岂是不累坏了你？”

    原本规矩就是这样的，汤光耀同萧文明交行非浅，很多时候来临海屯一趟，用不着摆出知府大人的派头来，来了也就来了。

    更何况他要同萧文明商量的，很多事情是不愿意其他人知道的，往往也会故意绕开其他官员。

    可这一回却不一样。

    只听牛庆东说道：“萧爵爷，这回汤知府可不是一个人来的，知府大人偷偷告诉我，这回是陪着江南道总管杨大人一道来的。爵爷还要好好应付啊！”

    又是“应付”两个字，萧文明这几天听到耳朵都快长茧了。

    不过江南总宪这么高的官，小小一个临海县的知县，那当然是要好生巴结的。

    “嗯，行了，我知道了，那你的话就算带到了，就赶紧回去陪着知府和总宪两位大人，可别为了我，倒冷落了那边了。”

    一个小县令能在江南总宪的面前说句话可并不容易，留下个好印象，对于自己升官发财，那都是有大帮助的。

    因此听萧文明说这里不再要牛庆东留着了，作为本地的县太爷，牛庆东赶紧顺水推舟，一躬身道了个别，便赶忙跑走了。

    谁知牛庆东走了没多久，汤光耀竟然亲自来了。

    这家伙一路上跑得气喘吁吁，也不待萧文明同他寒暄，上气不接下气地说道：“萧大人，这回我是偷偷得便跑出来的，总宪大人就在前头，大约一刻钟时间就到了，别的话我也不跟你说了，就请你好好搭话，可别让我做难了。尤其是顾乐安此人，如何处之，你可要想清楚了。”

    是啊，萧文明的性格汤光耀是十分熟悉的，他拿定了的主意，别人再怎么劝都没用，那就只有求萧文明自己作死，不要连累别人——尤其是不要连累到他汤知府身上——汤光耀就可以谢天谢地的了……

    汤光耀是什么心思，萧文明也知道得一清二楚：“汤知府能过来通风报信，也不枉费了咱们的这一番交情。怎么说话、怎么办事，我心里有数，到时知府大人少帮腔也就是了，连累不到你的。”

    废话，这一回杨元芷过来，百分之百就是为了询问顾乐安的下落，这件事情牵连极广、关系极深，汤光耀之前已经奉命问过萧文明一回了，还吃了闭门羹，这回他可再也不想趟浑水了，就是让他说话他都不说半句的，又怎么会上赶子地给自己找麻烦呢？

    因此汤光耀答应一声，又不忘多关照萧文明一句：“杨总宪这一回是微服前来，但是该讲的礼仪还是要讲的，萧大人可不能失仪了。好了，我先走了，少陪。”
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