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    行刑手没说话，连头也不敢抬。

    杨元鼎冷笑：“这还不简单，去搜一搜他家里，再审一审他家里人。有没有多拿钱回家，或是和什么人来往过，不就一下都明了了？”

    这下，那行刑手急了，“噗通”一声跪在地上：“我老娘病了，这要是这么折腾，她会死的！我那媳妇什么也不知道，我小儿子年纪也小——我就收了五十两银子，只是打重一点——我也没想打死人！”

    他情急之下，把心里实话都说了：“干我们这个的，哪个没干过这种事？这不就是规矩了吗？”

    程琳冷冷的扫了一眼周县丞。

    这一班衙役，就是周县丞管的。

    这会儿竟然说出这话来，显然平日里，是没少收钱，更没少折腾过人！

    而其他行刑手也有点尴尬：这种事是不少见，可你怎么能说出来呢？这一说出来，点破了，兄弟们以后还怎么挣这个钱？而且，一般也就几两银子，无非受点罪，你这五十两，太多了！

    最关键的是，你收钱之前也打听打听情况啊！

    这是你得罪得了的事情吗？

    行刑手还在那儿苦苦哀求：“我也是一时鬼迷心窍，才干出这样的事情！我老娘病了，我才这样的——求求程府尹了，您就网开一面吧！”

    杨元鼎灼灼看住他，只问了一句：“你老娘的命，是命，我家司九的命，难道就不是？谁不是爹生娘养的？谁的命又天生贱了？”

    “况且，司九是大夫。她救过的人不计其数！要真分贵贱，那也是你贱她贵！”杨元鼎咬牙切齿：“五十两！你就能下这样的狠手！到现在，你还觉得你没有错！你还有脸求情！”

    杨元璋按住杨元鼎，只问程琳：“程府尹，这件事情，你如何说？”

    程琳看住那行刑手：“是谁给你的钱，让你办这个事情的？”

    行刑手却道：“其实我也没看清那个人长什么样子，我从衙门下值回去路上碰见的，他带着帷幕，只跟我说了几句话。然后把钱给我。警告我收了钱不办事，我家里的人就会遭殃。”

    “然后，他就走了。我就知道是个男人，跟我差不多高，比我瘦，年纪在四十多岁左右，肯定能不是年轻人了。”

    杨元璋微微眯起眼睛，眸光锐利如刀：“是吗？这个事情，谁知道你说的是真是假？”

    行刑手：“我对天发誓！”

    杨元璋微笑：“发誓如果有用，天雷早就劈死你了。我看不如这样，你们审案都喜欢用刑，那今日——也先打一遍吧。如果二十板下来还不改口，我们就信了。当然，中间如果你说实话，那随时可以停。”

    他看一眼程琳，用商量的语气：“程府尹，你看呢？”
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