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    有人图寻热闹之人，不少乡民，肩扛担挑，趁热闹卖货；

    还有人急病乱投医，怀藏馒头，欲寻那可医瘵疾之人血。【注1】

    天还未大亮，城中市曹已然聚满了人气。

    贩夫摆开摊位，游人往来不休。

    更有甚者，早早占在刑场前排，寻那看戏好位置。

    日头渐升。

    刑场人潮愈发汹涌。

    小儿啼哭声，青壮怒骂声，贩夫叫卖声，坊间议论声，此起彼伏，不绝于耳。

    在人心焦躁之际，刑场外倏然沸腾喧嚣。

    抢了前排的看客，闻声踮起脚尖伸头看去，眼睛登时一亮，口呼：

    “来了！来了！”

    在一片乱糟糟中，一名满身污垢的囚犯，被押上了刑场。

    这犯人看年纪不大，估摸着正是血气方刚的弱冠之年，只是凹陷憔悴的面庞，让他显得十分苍老。

    李观棋呆呆的看着刑场高台下，密密麻麻挤满的人群，思绪空茫仿佛梦游。

    “狗官！”

    一声怒骂，如山寨先吠之犬，引来满场义愤填膺。

    “狗官，杀得好！”

    “杀！”

    “你也有今天？挨千刀的吸血虫！”

    一声声怒骂，逐渐将李观棋迷离思绪，拉了回来。

    他有心张口喊冤辩驳，可惜，连日来的米水吃食，早已将他气力榨干。

    莫说辩驳，喊冤的力气也没有。

    只能茫然的看着周围，心中又羞又怒，即将死亡的恐惧，更是折磨得他心如刀绞，冷汗淋漓！

    “诸位同僚，今日李贼伏诛，百姓无不欢呼雀跃，迩安远至。这是清水县吏治之清明，法度之严明的明证啊！”

    “清水县能有此朗朗乾坤，全赖秦大人之殚精竭虑，此为我等之幸……”

    刑场后方高台上，县丞朱致站起，高声吹捧。

    “说得好！”

    “朱大人，此言是极！是极！”

    周围官员闻言纷纷附和，一时间，高台之上，屁响如雷。

    坐享众人吹捧的秦县令，一脸得意，在同僚恭维中诗兴大发：

    “狼贪虎噬气何豪，恶满今朝处市曹！诸位同僚，此獠一斩，当浮一大白！”

    声落，他豪气十足的摘取一枚令牌，丢了下去，厉喝道：

    “斩！”

    煞时，喧嚣刑场，蓦然为之一静。

    无数人屏住呼吸，垫着脚尖，伸着脖子，瞧那难得一见的杀头场面。

    在众人注视中，李观棋浑身颤抖如筛糠，绝望的闭上眼睛。

    “敢问先生，真的贪了库银？”

    蓦然，一声问话，从他耳旁传来。

    “……谁？”

    李观棋颤抖问道，周围无人回答。

    而他又被捆绑跪地，根本无法四处打量。

    “我上任不足三月，怎么可能贪那库银？倒是守库小吏，常常以便门，夹带碎银，这定是他们诬陷于我。”

    李观棋鼓起力气，发出最后辩驳。
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