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    “儿臣见过父皇。”李世民向皇上请安道。

    李渊呡了口清茶，道：“世民啊，坐吧。”

    这是继密探死后，父子两人的第一次交谈。两人所处的宫殿是武宁殿，是李渊办公议事的地方，位于整个宫殿的中轴线上。殿顶的覆瓦是黑色的，柱子是红色的，这种色彩配合使武宁殿的外部显得庄严典雅而素净。飞檐上的两条龙，活灵活现，似欲腾空飞去。殿内云顶檀木作梁，水晶玉璧为灯。父子两人迎面而坐，中间摆着一套鎏金银茶具，一向充满血腥气味的皇宫在今天，至少此时此刻是一处飘荡着茶香的清新场所。

    李渊一边给李世民倒了杯茶，一边说着：“你一定很疑惑我为什么如此袒护元吉吧，你心里一定会想难道仅仅因为父子之情？”

    “儿臣不敢。”李世民有些怯懦地回道。

    “你和元吉是兄弟，必须要团结一致，现我大唐立足未稳，你们兄弟必然要齐心。若要让朝臣看出你们之间有裂痕，必然会各自拥护，朝廷必招分裂。朕最不愿意看到的就是朝廷朋党之争。”

    “父皇远虑，儿臣受教了。”

    李渊给两人的银质杯子都添了点茶水，继续说到：“太原是我李氏根基之地，元吉虽不争气，但至少他还是个皇子，能起到震慑作用。难道叫你或是建成去守太原，元吉带兵打仗可不如你们兄弟两个。”

    “父皇说得是。可是父皇人必自侮，然后人侮之；家必自毁，而后人毁之；国必自伐，而后人伐之。”

    “你的忧虑也不无道理，李元吉这小子回头得好好收拾他，但是眼下依他的用处看是利大于弊的。”

    “军情急报，急报！”还未等李世民开口回话，小公公进来喊道：“皇上，前线士兵禀报军情。”

    李渊脸色稍变，朕身边人竟如此莽撞，但也知道应该是很重要的军情，沉沉地说了句：“叫他进来。”

    “是，皇上。”

    只见那士兵身上有好几处血迹，衣服脏乱不堪，脸上更是黝黑一片。

    “什么事？”

    “回皇上，裴文静裴大人兵败。”

    “什么！”李渊和李世民皆大惊。

    “怎么回事？”李渊问到。

    士兵回答到：“裴大人自恃兵多，陈兵于高墌西南且轻于设防，西秦霸王薛举从后方偷袭，双方血战于浅水原，我部大败，将士死亡过半，高墌没有守住，就这样丢失了。”

    “这个裴文静！他人呢？”

    “薛举率领的精锐骑兵凌厉攻杀，我部着实抵挡不住。裴大人已携剩余将士仓皇逃回长安。”
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