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    当天的比试结束后，黎栀并未允准回去空山。缙云族会特地为他安排了一个住处，让他这三天可以在洛城安心备战，省的来回奔波，浪费无谓的精力。

    只是洛城没有一家客栈愿意接纳他，缙云宗祠之内倒是有几间空房，但让他一外族人入住属实不大合适。思来想去，仍是族长挺身而出，请他上门做客，让他在缙云府邸留宿。

    族长为人很和善，对黎栀十分照顾，亲自操劳他留宿的事宜。

    他被静悄悄地安排在一处远离后院的雅致小院内，那曾是缙云岚幼时的另一居所，嘉兰院住得腻烦了，她便潜入这小院，独自读书习武，打发晨光，故而房中书架上摆放着书籍，角落里还站着许多兵器。

    回来年岁大了，分院出去后，她所在的新院子离这处小院远了，便也不常来了。

    如今此处空置许久，家中仆役隔三差五来收拾一番，不过也只是明面上扫扫地，掸掸灰，未做深度清洁。故而族长带着黎栀前来入住，见到这灰蒙蒙的小屋与印象中的雅居相差甚远时，有些不悦。

    他向黎栀致歉：“此乃小女幼时所居之地，如今鲜少使用。原是想着这儿雅致幽静，你无需过于拘谨，不曾想家中仆役疏忽收拾。我还是另寻一处与你住下吧。”

    黎栀却摇了摇头：“不必了，此处甚好。”

    族长也不违拗他心意，“你若觉得好，那便最好了。我找人马上给你收拾出来。来人……”他方展臂呼唤，又被黎栀拦下。

    “不用，我自己来。”

    族长迟疑着笑了笑，“也行。那儿有口井，你自可打水。”他指着几棵芭蕉后一处隐约可见的水井，又指了指偏角处一间矮房，“那里有应当有打扫用具。我一会儿差人将新的被褥给你送来。”

    黎栀点了点头：“多谢。”

    族长一怔，随之露出笑容：“应该的。”

    族长走后，黎栀便挽起袖子，开始清扫。他从井中打了水上来，漂洗抹布，拧干后，将房中各处一一擦拭干净。

    叠起的屏风上搭着一件淡蓝色的衣裙，他将其抖落开，比了比它的长度，像是十岁左右的女孩会穿着的裙子。丝绸柔软，触手生凉，上面的刺绣也是云彩霞光，绚丽耀眼得很。然而这件漂亮的裙子却命运多舛，好几处都出现了破损，尤其是袖口上不知被什么利器划破了一道极长的口子，正晃悠悠地荡在下方。

    “呀，这件裙子竟然在这里。”抱着被褥的圆满站在门口发出了惊叹声。

    黎栀循声望去，见是她，想那缙云族长是个有心之人。叫了个相干之人来帮衬，他也不会过于拘谨。

    “这是大长老送给小姐十岁生辰的贺礼。她穿着这条裙子在生辰那日好生显摆，臭美的不行。”圆满一面替黎栀铺床，一面回忆道，“只是小姐毛手毛脚的，恰巧这裙子又娇嫩，穿了不下三五次，便弄的遍体凌伤，袖口破了个大洞后她便决心再也不穿裙子了，怕毁在她手里可惜。”

    黎栀眸中晃过少见的欣然。他将其叠好，暂时放在了椅子上。

    晓晓闻声而来，“喵呜喵呜”地闯进门，乍然见到一陌生人，它愣了一下，随后挪动着臃肿的身子朝他优雅地走去。

    黎栀蹲下身子，伸手靠近，却不急于抚摸，而是给予它足够的时间来甄别他的气息是否具有危险性。

    很快晓晓便安心地扭着脑袋磨蹭起他的手心，并很快将自己最重要的头颅托在了他的掌中。

    “看来晓晓挺喜欢你的，跟小姐一个样儿。”圆满笑道。

    黎栀流露一点浅浅的笑意，如涟漪一般在冰冷的湖面缓缓荡漾开。
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