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    缙云岚入会一事在族内掀起轩然大波，位居十二长老之首的大长老头一个表示反对。他一向不喜欢缙云岚，往日便对她的行为多加责备。他认为她粗野放肆，贪玩好乐，没有半点责任与担当。族务会需处理一城之事。事关百姓，非认真尽责之人不可担任职务，显然以她此前传扬出去的名声，无人能信服她的加入有益于族会发展。

    族长敬重他是自己的亲兄长，向来对他提出的建议十分重视。更何况此次中枢意见难得如此一致，他虽想为女儿力争权利，却也不得不考虑他们的意见。

    最后双方各退一步，允许缙云岚入族会，但只让她留在基层，负责一些无关紧要的案件，暂不令其接触重大事宜。

    族长左思右想，觉得也还算妥帖，便将她派去扶老会，专门关照洛城的孤寡老人，想让她借此挣个好名声。

    缙云岚原以为这不过是陪孤单寂寞的老人磕嗑瓜子聊聊天，磨磨时光看看天的闲适工作。谁知情况与她预想得全然不同！

    她完全是被当成了一个免费的劳动力。每进一户家门，便要为他们洗衣做饭，打扫屋子，甚至还要辅导他们孙儿那烂的不像样的功课。

    缙云岚虽说不是个矫情的姑娘，撸起袖子倒也愿意干。可她归根结底也是大户人家之女，哪里做过这些粗活。旁的倒也就罢了，现学也不是什么难事，只是这做饭绝非一日可成之功，当她连续三天将三户人家家中的灶眼儿堵死，被人拿着扫帚扫地出门之后，她实在没什么信心了。漏夜赶到珠珠家中，双眼含泪地向她诉苦。

    “珠珠，我太难了。”她仰头将一杯清酒一饮而尽。

    而珠珠则在对面笑得上气不接下气，抖得手中毛笔滴出几滴墨，污了她新创作的文稿。她也无暇顾及，只幸灾乐祸：“你哭什么，该哭得不是那几位老人家吗？他们还得费心通灶眼儿，真是无妄之灾。”她说着说着又来了笑意，捂着肚子，痛笑不已。

    缙云岚微醺的双眸将她很狠盯住，“你这坏心眼儿的家伙还笑得出来。投诉都送去扶老会了。如今族中对我恶评如潮，比之前更盛，我都快愁死了。”

    圆满因爆笑，腹痛痉挛不止。她不得已掐了自己一把才逐渐缓释膨胀的笑意。她咳嗽了两声，清了清嗓子，问道：“不过话说回来，你不是一向对这些繁琐的族务毫无兴趣的吗？怎么忽然就去了扶老会，还心甘情愿地被人差使这么多天？”

    她自然不会告诉珠珠，自己是因为在空山上遭遇的种种致使她对缙云与黎氏之间的恩怨的原委有了强烈的疑惑与不解，才不得已进入族会，希望可以获得一些线索。

    只是如今看来，若想进入高层，让那些顽固谨慎的耆老们对她推心置腹，知无不言，恐怕是难于登天了。

    纵然她父亲就是缙云族长，统领全族，自当无所不晓。她也并非不曾向他旁敲侧击过，然而顿时便被才思敏捷的父亲看穿，并义正严辞地回答她：“为父作为一族族长，肩上担负了整个洛城的安危与荣辱。我的一言一行都无比重要。因此我无法回答你关于黎氏的任何问题。或者说，你此时的身份还无法让我对你畅所欲言。”

    非常直截了当的拒绝对话令她感到挫败。

    而此刻她也只能告诉珠珠，自己入会仅仅是为了完成父亲的期许。

    珠珠最近时常见她满面愁容，长吁短叹，分明从前是那样一个无忧无虑，恣意洒脱的姑娘。她直觉她有难言之隐，也不非逼她开口倾诉，只是委婉地劝她放宽心。

    她打开了书店的后门，引她进去，替她挑了几本当下时兴的话本子。一段段缠绵悱恻，九曲回肠的虐恋情仇在缙云岚的掌中高高叠起，然而她却无半分兴致。

    珠珠猝然想起，她近日不看情爱，改攻史书了。她灵机一动，带着缙云岚穿越林立的书架，来到到尽头，一言不发地打开了一扇很不起眼的小门。

    缙云岚疑惑跟从。她与珠珠自小相识，这书店她来了不下百次，却从未发现这墙壁上还有一扇小门。
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