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    奇怪的是王驾中的夷王没有任何反应，既没有走出车厢与民同乐一番，也没有因那几朵鲜花而勃然大怒，大开杀戒（他近来喜怒无常地很），倒是让周召二位国公松了口气。

    西周的臣民很快便能感受到自己的王与以前不同了。尤其是垂头丧气走出大殿的番子，其切身感受更为强烈。他是兴冲冲地前来恭贺夷王出征凯旋之喜，且想趁着大王高兴献上二女，不想却碰了一鼻子灰。若不是看在他是王后长兄的面子上，只怕会落得个和齐哀侯一样被活烹的下场。

    看着他这灰头土脸的模样，召伯虎不用问也知道事没成，迎上前安慰道：“岳父大人莫要灰心，待小婿入内再劝劝大王如何？”

    这一言倒让番子打起了些许精神，他拍拍女婿的肩膀道：“莫要强求，大王他------看来是痛惜王后之死，还没走出来。”

    召伯虎躬身行礼，理了理衣冠，跪于殿外朗声道：“臣召虎求见大王！”

    早有内侍贾迎出来，拂尘一摆，尖着嗓子喊道：“大王有旨，请召国公入内谒见！”

    月余不见，召伯虎只觉得周夷王精神头好了许多，不似出征前那般颓唐，只是消瘦了不少，本就棱角分明的五官更加显得立体了。还没等他行礼，姬燮先开口问道：“番子要献女入内宫，是你的主意么？”

    语气平静，听不出喜怒。召伯虎不敢抬头，据实以答：“实是岳父与贱内的主意，不过小臣也是赞同的。大王思念王后，臣想同为己姓一脉所出，容颜性情必有相类之处，若己姓女伴王左右，或可稍解大王相思之苦。”

    言语恳切，姬燮颇觉几分感动：“孤知爱卿心意，可是------”他痛苦地摇了摇头：“阿己那样的女子，是世间独一无二的，其他人------哪怕是血肉至亲，也只能形似而神迥。罢了吧！画虎不成反类犬，何必呢！徒惹伤心------”

    “王后娘娘------的确是世间奇女子。”召伯虎也是无限感慨。

    姬燮眼中满是哀伤与沉痛：“孤也是近日反复追思回想，才体会到王后的好处，越想越觉得沉痛。阿己她虽身为女子，但文韬武略均在孤之上，每每有军国大事牵丝绊藤，委决不下，她总能替孤条分缕析，理清脉络。许多事，孤没想到，她却早就替我操持上了。有她在，孤就觉得坐在这王座上并不孤单，身后总有一个依屏在那里。可如今她去了，孤就成了真正的孤家寡人了。”

    他的声音越说越低沉，再往下便只有呜咽了。召伯虎一脸尴尬，主子在臣子面前落泪，这样的情形他也没有经历过，不好再这样下去，不能再纠缠于这个话题，他转念说道：“大王之前设坛为王后召魂，如今臣见那孟己与少己与王后面貌有相似之处，大王何不------”

    还没待他说完，姬燮连连摆手：“罢了，罢了，孤之心已与王后同葬于王陵。一个活死人，何必去耽误王后的两个花朵般年纪的侄女呢？”
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