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    爆竹隆隆，梅枝堆雪，镐京城内上下俱是一片喜气洋洋。周夷王五年，中宫的年夜饭，气氛格外特别。

    因是宫中家宴，团年守岁，并无外臣，只有宫内有位分的妃嫔与王子王姬参加，那些美人是没有资格列席的。对着面前案几上摆放着的精致年菜，每个人都有不同的心事与面孔。

    黄嬴最是开心，逗弄着怀中刚刚开始长乳牙的白胖三王子，心情十分愉悦。不过半个月时间，她脸盘子也阔了，人也开朗了许多，再不复当初瑟瑟缩缩的模样。可坐在她身旁的伯姬就没有她这般好心情了，皱着眉头，一副忧心忡忡的小大人模样。

    孟姜左边哄着二王子尚父，右手搂着女儿仲姬，不停地哄着这两个年龄相近的孩子吃这吃那，忙得不亦乐乎。纪姜尚在禁足中，周夷王便将二王子暂时委托她照料，也算是用心良苦了。

    鄂姞面色如常，只是看着黄嬴与孟姜儿女双全，眼中不免有些黯然。身担协理六宫事务的重责，这次宫中年宴是她第一回独立承办的席面，她穿梭呼喝着不时催促上菜，照管大家的饮食胃口，倒也没什么闲情去感伤。

    一众宫女们鱼贯而入，每个人都端着一个热气腾腾的鼎炉，里头还咕嘟咕嘟地冒着热气。大家莫名有些兴奋，这是最重要的一道菜式上来了，意味着年宴到了高潮。

    周夷王笑眯眯的用铜箸从炉中夹起一片羊肉，放在满是酱汁的小钵中蘸了蘸，再轻轻搁到番己碗中，轻声劝道：“天冷了,吃羊肉进补，这酱汁是专门为你调制的，既不辛辣也不寒凉，尝起来别有一番风味。”

    番己微微一笑：“多谢大王挂怀。”

    夫妻二人细语呢喃，可声音再低，这殿中人人也听了个真切。除了黄嬴似是完全没听见，鄂姞与孟姜飞快地对视一眼，又各自转回了头。

    太子姬胡眼见父母和好亲睦，也是欣慰不已，打趣道：“待母后诞下幼弟，父王只怕眼里再看不见孩儿了。”

    番己脸上掠过一片微不可察的红晕，姬燮心中愉悦，亦不真的生气：“你这孩子，早就是做兄长的人了，还这么说话没规矩。以后，可不能再淘气了。”

    “唉！”姬胡放下酒爵，叹道：“说起来，每添一回弟弟妹妹，嬷嬷便要教训我一番。这一回，肯定更逃不脱了！”

    童言有趣，一座哄堂大笑。可偏偏这其乐融融的氛围被二王子不合时宜的哭声给打破了，姬燮皱着眉头，一脸不悦地看着孟姜：“尚父怎么了？大过年的，哭得多不吉利！”

    孟姜手足无措地站了起来，行了个礼，语中满是慌乱：“这几日也不知怎么了，尚父一直哭个没完，老说想娘亲了。听说，姐姐在秋寥宫中亦是思念不已，也难怪毕竟是母子连心------”

    “啪——”一声，姬燮手中的铜箸重重摔在了案几上，吓得孟姜再不敢开口。还是鄂姞站起来打圆场：“大王，娘娘，听说次妃娘娘在秋寥宫日夜忏悔，又思念尚父，已病了好几日了。昨儿个派去的教养嬷嬷传话来说，她想来大王面前磕个头，也向王后娘娘当面赔罪，也不知大王肯不肯给这个机会？若大王不肯，她便只有在秋寥宫殿外跪至天明，以求大王宽宥！”
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