她今年八岁了。她比刚来这儿时高多了。她穿着一件月白色的外套，下面是一条玫瑰色的红裙子，两朵金色的紫丁香挂在她的耳朵上。一双大大的眼睛仿佛还蕴藏着小时候的一湾泉水，见每个人时脸上都有三分笑容。

    她刚换了两颗门牙，笑容还有些克制，但那两颗梨子涡却微微一笑，出现在她的脸上。

    许秀梅闻声，从大厅里走了出来。她正在店里整理要改的菜单。苏芸蔓手里的咸蛋刚要吃完，她就皱起了眉头。

    “你为什么不把围巾系上?过一会儿，你又会哭冷的。”许秀梅俯下身来，摸了摸小女儿的脸。她发现天很冷，眉头皱得更深了。她取下松垂在苏芸蔓脖子上的浅棕色毛皮围巾，又紧紧地围了起来。

    “嘿，嘿，刚才有点热，所以我忘了。”苏芸蔓年龄大了，脾气有些急躁。

    “来吧，进去烤吧。”许秀梅拉着她的手，走进大殿。“今年真的很冷，比往年冷得多。”

    苏家的房子早就翻修过了。现在是一个三进的青砖庭院，正厅也是用抛光的青砖铺成的。在大厅的中间，原来摆放八仙桌和高脚椅的地方，此时被几张矮座和几个火盆所取代。

    “我说我要在家里造个炕，你不同意。现在很冷。”徐苏芸蔓在今年秋天装修房子的时候说过这句话，但被拒绝了。

    “苏掌柜，昨天的新蛋糕你吃了吗?我还在等待您的指示。”苏芸蔓一进去就被姐姐戏弄。

    “大掌柜，你觉得怎么样?”苏芸蔓笑了。他们家的第一家小吃店开在龙王庙的大街上。凭借独特的“龙宫水晶饼”和“跳龙门”饼，非常出名。

    其实，这是由于龙王庙的旺盛的香火。

    靠水为生的人没有不相信龙王，但那些龙王寺庙因为几年前的生祭被砸得干干净净。“大湖南宫”的名声在外，每个人都不敢在家里举行私人仪式。

    这个献祭是关于信仰的继承。上一代慢慢停止了龙王祭祀，没有受其影响的人长大后也渐渐忘记了这一个。

    由南宫家、赵家和城内几位商人共同打造的龙王庙，不仅地位显赫——龙王庙背后的洞穴里有“龙头”，而且还有衙门和大湖南宫的双重背书，简直独树一帜。

    龙王庙是老苏一家搬到江水县城的第二年春天建的。经过风水先生的计算和苏芸蔓的锦鲤加成，做成了几道“祈雨”祭，立刻在农民中流行起来。夏季三场暴雨的准确预报也让生活在大湖上的这些人对龙王庙深信不疑，香火渐渐兴盛起来。

    来拜龙王，求个好天气。最近收成不好的渔民、想做长途大生意的货主、在船上乞讨食物的船友和家人等，如果有大事或小事，都会到龙王庙祈福。

    这里人很多，来这里吃饭喝水的人成了商机。这些从山脚下沿着山路的小店铺，成了人们上山下山的好地方。

    苏家姐妹的第一家糕饼店就开在这里，旁边是许秀梅和陈家媳妇共同开的一家小食品店。

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