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    虽说早在春秋战国之时，长江以南就有吴越等强国立世，但长期以来河淮以及关陕才是历代皇朝统治的核心之地，农耕生产、文化乃至人丁繁衍，都要远远超过南方。

    汉末三国鼎立，孙吴立基江东，之后五胡南侵，中原沦丧，数以百万计的民众随晋室南下，不仅填充了长江以南地区的人口，也给南方带去更为先进的农耕及水利技术，大规模围湖造田、兴修水利，江淮等地才真正发展起来。

    等到大越立朝，关陕经历长期的战争以及前朝大肆砍伐，破坏植被，水土流失严重，气候也日益恶劣，不得不定都黄河中游的汴梁，而其时南方的农耕发展以及人丁繁衍，就已经超越河淮、关陕等传统的中原地区。

    在汴梁沦陷之前，淮南东路、淮南西路、江南东路、江南西路以及两浙路，人口规模、粮食及丝棉产量，乃至历届科举及第的人数，都已经名列前茅，也基本形成“东南财赋”、“西北甲兵”的格局。

    作为江东路治所在的建邺府城，也可以说是东南财赋地的集大成者。

    建邺城迁都之后还没有着手扩建，之前受朝廷规制所限，城池规模与襄阳、太原等相当，但商埠繁荣，却非襄阳、太原能及。

    建邺西城新郑门以外很长一段官道也都铺以条石，两侧酒楼食肆林立，民居院宅更是鳞次栉比。

    钱择瑞乃是奉旨到新郑门迎接徐怀进城，除了有一套仪仗车马相随外，还调动府衙兵卒净街，但两侧挤满看热闹的人群，衣饰繁丽。

    从新郑门进城，沿街铺院楼阁更是整饬，市井间繁荣之景，可能也就比沦陷之前的汴梁稍逊。

    西城新郑门内，铺石长街两侧同样挤满围观的人群。

    “这就是靖胜侯，还以为他长得五大三粗呢，没想到这么年轻，还是如此英武……”

    “是啊，真是年轻呀，听说还没成婚呢，也不知道会是谁家女儿有幸嫁入侯门……”

    “你说这靖胜侯除了魁梧一点，两只眼睛、一只鼻子，也没有三头六臂，怎么就能杀得胡狗子哭爹喊娘呢？”

    “你没看到靖胜侯身后这些强兵悍卒，一个个凶神恶煞似的，像要吃人的样子吗？再说了，胡狗子也不比咱们强多少，怎么就不能杀得他们哭爹喊娘？”

    虽说朝中士臣没有谁喜欢宣扬楚山的战绩，但这并不妨碍千里奔袭太原、潜袭汴梁等一系列近乎传奇的战绩在市井街巷间流传；甚至还一定程度上被夸大。

    得知靖胜侯今日进京面圣，怎能不引起围观？

    围观的民众都踮起脚往前挤，要不是建邺府衙派出大批衙役，一个个都恨不走到长街正中，将靖胜侯上上下下打量个遍；有些大胆的姑娘，含情脉脉的朝徐怀抛起媚眼来，也不知道正不正经。

    徐怀对围观人群里传来的窃窃私语如若未闻，在郑屠、韩圭等人的簇拥下，和钱择瑞、朱桐、朱芝等人往集英巷而去。

    “六月初你上奏要进京觐见，陛下就下旨将原江东转运使江敷在集英巷的一栋私宅腾出来，作为你在建邺的府邸，还担心那处宅子用作靖胜侯府太过狭小了，想着为你在建邺再寻一处更宽敞的宅子——不过，集英巷与西宫门紧挨着，方便你住在建邺时，陛下随时召你问策，而胡公、朱公以及缨云公主府邸，都在集英巷，诸公商议还是觉得先委屈你一二，等以后找到合适的再腾换……”

    钱择瑞缓缓御马而行，给徐怀介绍建继帝专门为他在建邺准备的府邸。
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