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    汴梁失陷后，数以百万计的流民避难涌入荆湖，以孙彦舟为首的水匪势力野心勃勃联合起来，吸纳周边抗捐抗税的贫苦民众以及大量南下无以谋生的流民，势力则彻底壮大起来。

    这两年来许蔚受命坐镇荆湖南路，征募壮勇、操练水军，却也只能保湘潭岳澧诸州大城不受贼侵，并不能深入洞庭湖深处，从根本上铲除湖寇。

    时至今日，洞庭湖寇敢趁荆湖北路防御空虚，集结数千人马突袭汉川，怎能以等闲视之？

    而双柳庄这边，强文弱武是一方面，更为关键的，就是庄子里有一些青壮年，还能算得上勇毅干练、性情机敏的，要么都到鄂州府城谋生，要么就被王番带在身边。

    留在双柳庄的，除了老弱病残外，青壮年也多老实巴交，以务农为业，又或者专心致致，苦读书卷，等朝廷再开科举。

    王萱站出来，是令诸多青壮少了许多惊惧，但怎么可能指望他们，面对杀气腾腾而来的贼军，立时变成无畏枪林箭雨、浴血奋战的战卒？

    将帅领兵，是最为重视将卒士气，但士气也没有玄妙到化腐朽为神奇的地步。

    卢雄欲趁贼军拥至寨前立足未稳，杀他们一个措手不及，一方面令贼军有所忌惮，尽可能多拖延一些时间，一方面给双柳庄青壮打个样，给他们更多的时间去克服内心的恐惧，稳住阵脚。

    鄂州虽然没有洞庭湖这种纵横数百里的巨湖，但乃是千湖水泽之乡。

    大大小小的沟渠河汊基本上都是相通的，这也是地方民众围垸造田，特意留下来的行洪排水通道。

    双柳庄环以两丈余宽的沟渠，与外围的河巷相通，贼船能够进来，因此并非他们守住两座木桥，就能阻挡贼军进逼寨墙的。

    卢雄率赵横等十数家丁出寨，但他们越过北侧木桥，急行至两三里外的百余先行贼军，却没有仗着人多势众一哄而上，而是迅速往道路两侧呈扇形展开。

    却见一名身着皮甲的轩昂大汉，提着一杆铁棍，赤脚峙立道中，冷眼朝卢雄这边瞅来，问道：“王部署手握荆北兵权，帐下千百武将，王氏一族世居的双柳庄，怎么只能派出你这么一个糟老汉出来迎战吗？”

    看到贼军果真是有备而来，还颇为训练有素，卢雄暗暗叫苦，却不作声，只是将长枪夹于腋下，暗窥敌阵破绽。

    轩昂大汉身后也有十数精锐披甲持弓，他却微微摆手，赤脚独行上前，将铁棍指向卢雄，说道：“来吧，你与我单独一战。你若胜我，我便领兵撤走，对双柳庄秋毫无犯；你倘若不敌，便下令寨中人等打开门户投降，没必要徒增伤亡！”

    卢雄宁可战死，也不可能与贼将谈什么条件，示意赵横等人在后压阵，他驱马上前，一杆长枪如蛟龙般攒刺而去，如一点寒芒携破空厉啸，往大汉左胸而去。
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