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    在曹师雄率河洛敌军大举进攻广成驿之后，木赤、岳海楼统领下的京西敌军也在一夜之间，就将数千精锐骑兵调入颍水南岸的营垒之中，做好往南部襄城、临颍残城、召陵等地穿插的准备。

    楚山在襄城北部、东北部的烽燧、哨垒，主要沿源出箕山（嵩山南脉）、于襄城北部流淌而过，于临颍残城西部的曲折流入颍水故道的蜈蚣河分布——相距京西敌军在颍水南岸的营地，都不足二十里。

    蜈蚣河入冬之后，便已干涸，但两岸岗岭起伏。

    陈子箫、唐盘、范宗奇等将率部进入临颍西部的蜈蚣河下游地区，主要依托哨垒烽燧结营拒敌南下……

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    双方斥候骑兵部队在草木枯黄的原野最先接触，但双方如此规模的军事调动，小股斥侯部队十数、数十骑的试探性接战，根本不可能试探出任何的虚实。

    楚山不清楚京西敌军南下的意图有多坚决，而京西敌军同样不清楚楚山军出城相迎而战的决心有多坚决。

    岳海楼有前车之鉴，这次不敢再有犹豫、迟疑，也不搞什么虚招、试探。

    进入腊月的第一天，岳海楼看到楚山军大规模正往襄城集结，趁其集结还没有完全，他就直接指挥上万精锐步骑往蜈蚣河下游沿岸进逼过来。

    虽说岳海楼其部兵马也还没有在许昌完成集结，但论规模已凌驾于襄城守军之上，且逾半数人马都是赤扈本族精锐与色目甲卒。

    为加强攻城拨寨的能力，弥补骑兵在崎岖山地作战不便以及附降军战斗力不足等弊端，平燕宗王府、镇南宗王府这两年不遣余力下令大量西北诸蕃部骑兵改习步战，并在此基础上吸纳云朔、燕蓟以及渤海等原属于契丹的汉民健壮，组建色目步营。

    曹师雄率部进攻广成驿，与左骁胜军在广成泽北部谷地激战三天三夜，最终成功迫退左骁胜军精锐，占领广成泽北部的谷地，兵锋直接梁县、汝阳，色目精锐可以说发挥了中流砥柱般的作用。

    木赤近年来身体一直不好，就留在宛丘坐镇。

    岳海楼赶到许昌坐镇之后，前期新集结过来的兵马，可能仅占到京西四州守军的半数，但京西四州守军的精锐却可以咸集于此了。

    铅云密布苍穹，凛冽的寒风像刀子似的刮在粗糙的脸皮上，雪花飘飘荡荡而下，仿佛要将蜈蚣河下游的血腥战场掩盖起来。

    即便汝颍一战，在岳海楼留下来极深的阴影，但也不至于面对楚山军不敢再战。

    再说楚山军进入蜈蚣河沿岸后，兵锋距离京西军在颍水南岸的营垒已不足二十里。岳海楼这时倘若怯畏避战，很快就会被楚山军将营垒修到颍水沿岸来，将极大挤压他们在颍水南岸的空间，甚至连兵马都展开不了。

    徐怀使楚山军精锐出襄城进入蜈蚣河沿岸，与其说狙击拦截京西军，不如说逼迫京西军从颍水南岸营垒出来一战。

    岳海楼在铠甲外披裹一领青黑色大氅，神情枯峻的盯着南面茫茫雪野，战事进展，很难令他舒心，楚山军还是那样的坚不可撼。
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