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    陈子箫眼睛瞥望迷濛雨中，岔开话题问道：“你以为赤扈人一旦南下，战线极有可能会直接推到桐柏山前？”

    萧燕菡疑惑的看向陈子箫，不知道他怎么就突然跳出这样的疑问，他从哪里看出徐怀就判断赤扈人南下之后会直接杀至桐柏山下？

    徐怀这次给萧燕菡留了点面子，假装不知的问陈子萧：“陈爷为何有此一问？”

    “南朝地广人稠，人丁是契丹的十数倍，要是战线不垮，河东、河北、京东南路、京东北路、京西南路、京西北路以及关中，都不缺能应募入营伍的丁壮，桐柏山里多三五千人，还是少三五千人，没有什么意义，”陈子箫说道，“不过，倘若南朝在淮河以北区域丝毫抵挡不住赤扈人的兵锋，所谓的防御毫无抵挡的、被摧枯拉朽般摧毁，桐柏山的战略地位就会骤然凸现出来，到时候桐柏山有没有相对充足的丁口进行及时的征募，则关系到南朝能不能江淮北部有效的组织一两次防御，迟滞赤扈人的攻势。也只有避免江淮、荆襄等地过早陷落，南朝才有可能获得喘息之机……”

    “这是萧剌吏对未来中原战局的判断？”徐怀看向陈子箫问道。

    陈子箫点点头。

    徐怀怔怔看着如青纱一般的雨雾。

    这大概是他迄今为此听到对未来局势发展最为准确的判断，可惜哪怕是像萧林石这样的人物，对即将到来的命运捉弄，也只能在晦暗、狭仄的犄角之中挣扎。

    徐怀叹道：“时来天地皆同力，运去英雄不自由！”

    陈子箫少时也喜读诗文，但对徐怀这一句感慨却前所未闻，越琢磨越觉得苍凉悲切，几乎感到快喘不过气，近乎负气的说道：“契丹或难逃败亡，南朝有你在，未必没有机会！”

    萧燕菡睁大眼睛诧异的朝陈子箫看去，对他这么说心里有很大不满，但最终没有吭声说什么。

    砦子里有一大群围着空场地在鼓捣着什么。

    “前面在挖井？”陈子箫看到场地堆放上的工具，好奇的问道。

    “嗯。”徐怀点点头。

    “怎么可能？塬上要开井，岂非要挖下去三四十丈深才能取到水？”萧燕菡难以置信的问道。

    “我听巴蜀开凿深井取盐卤，深井不仅能破开岩壁，还深逾百丈，但奈何一直都没有机会走去巴蜀，一睹盛况。”陈子箫感慨道。

    在陈子箫看来，挖三四十丈深的水井不是绝无可能，只是草原上没有相应的技术罢了。
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