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    七丘帝国御前议事厅。由于少了艾拉.科尔涅利乌斯.西庇阿，这里如今变得有些阴沉。几位大臣正聚集在这里召开一个秘密会议。苏.科尔涅利乌斯.西庇阿坐在艾拉的王座之上，脸色略显疲倦——她的侄女，本因遭遇盗贼袭击而“意外身亡”的艾拉.科尔涅利乌斯.西庇阿，已经失踪了一个多月了。

    “西庇阿大人，我们已经清剿了那伙盗贼，包括他们的据点。但还是没有发现巴塞丽莎的踪迹。”

    “所以，还是没能找到那只金色的小雏鸟？”苏有气无力的问道。见几位内阁大臣都沉默不语，他忽地甩手把手上的茶杯摔在了地上，“那群盗贼是干什么吃的！一个连飞都还没学会的小雏鸟，都能让他跑了？”

    在场的几位大臣都参与了谋杀艾拉的计划，本来，确认艾拉死后，苏.科尔涅利乌斯.西庇阿将理所当然地继承艾拉的位置，成为统治七丘帝国的新一任巴塞勒斯，而这些大臣们也将随之获得更高的地位和更多的权力。

    贝伦加尔也在这些大臣们之中。整个房间里，只有他是一个月前就发现了艾拉的动向，但这一个月里，他一句话都没有透露。

    哈特曼尔站了出来，沉声说道：“大人，根据盗贼们的口供，巴塞丽莎她应该是被海盗给俘虏了。这不算是什么坏消息。”

    “俘虏？被那个‘野兽之王’的部队？哈特曼尔，海盗王国一般如何处置俘虏？当做奴隶卖掉？”

    “海盗王国有血祭的传统，他们会将俘虏杀死祭献给他们的神明。但如果发现俘虏是贵族，他们会在血祭前来索要赎金。”

    听完哈特曼尔的说明，苏紧紧的揪住了他的头发：

    “这可算不上什么好消息。如果他们来问我们要赎金，我们总不能装成什么事也没发生过，把那只小雏鸟接回来吧？但如果拒不支付，各地的总督和将军们就会以蓄意陷害巴塞丽莎的罪名来指控我！”

    就在他苦恼的时候，一个士兵悄悄走进大厅，小声报告：“天方帝国的使者在外面求见巴塞丽莎。”
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