第十六章 女仆卡洛琳-《旧日呓语》


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    最近南希的心情很糟糕。

    两天前,医院半夜接诊了一位昏迷不醒的富家少爷。

    第二天,这位富家少爷清醒出院后,竟然没带钱,准备用宝石戒指抵账。

    她好心垫付了治疗费,心想,对方能拿出宝石戒指抵账,肯定不会故意赖账。

    谁能想到已经过去两天了,对方还是没有送钱过来。

    这让她难受不已。

    虽然姐姐没有责备她,甚至好言宽慰她,对方可能一时忙忘了,想起来肯定会还账。

    但她知道,这是姐姐担心她的安慰之言。

    对于穷人家孩子来说,钱真的太重要了。

    很多孩子在弄丢买菜钱,不敢回家,就此失踪的案例比比皆是。

    惊恐猝死的也并非罕见。

    “算了,就当丢了吧!”

    快要走到家门前的时候,南希轻轻吐了一口气,调整一下心情。

    “姐姐,我回来了。”

    推开破旧房门,桌上早已摆好饭菜。

    饭菜依旧是老样子,土豆泥、燕麦粥,以及啤酒。

    不同的是,土豆泥中拌了一点咸肉丁,燕麦粥中多了几块牡蛎肉。

    南希露出一抹笑容。

    姐姐总是想着办法换着花样做饭。

    别看加了咸肉丁和牡蛎肉,其实成本多不了2便士,口感却能好很多。

    “快坐下吃饭吧,我有一个好消息要告诉你。”姐姐卡洛琳的声音从卧室中传来。

    “让我猜猜,是不是找到工作了?”南希惊喜问道,人已经跑进了卧室。

    “还没有……不过,也快了,富勒家政今天通知我,明天中午去面试。”

    正在整理衣服的卡洛琳回头道。

    ——妹妹惊喜姿态,令她突然有些后悔,工作尚未落定就告诉她是不是太早了?

    万一没选上,岂不是白欢喜一场?

    “呀,真的?姐姐可是在伯爵府工作过,一定会面试成功的。”南希声音掩不住的惊喜。

    “希望吧!”卡洛琳有些不太自信。

    自从离职后,她已经两个月没有找到合适工作了,挂在家政公司的档案,也从未被翻过。

    她甚至咬咬牙给店员塞了1先令照顾金,但也收效甚微。

    她知道原因。

    因为她在服务中介留下的预期薪资很高。

    3英镑6先令薪资,精打细算的话,甚至可以雇佣4名仆人。

    偏偏她的履历除了在伯爵府工作过,以及精通法兰帝语言外,其他的太过平平。

    对于大多数中产家庭来说,他们要么需要纯粹的苦力,譬如:厨房女仆,家政女仆。

    要么就是照顾孩子的育婴女仆,或者照顾男主人的贴身男仆。

    当然,如果她愿意削减预期薪资,或许将更具竞争力。

    但卡洛琳又有些不太愿意。

    一方面是在伯爵府工作过的骄傲;

    另一方面她不想让薪资低于妹妹。

    虽然妹妹念都铎女子医学院的学费都是她提供的,但她还是有种无法言说的好强情绪。

    当然,如果再找不到,她也只能自降薪资了。

    让妹妹养着的感觉并不好受。

    今天这顿晚饭,卡洛琳在愁肠百结中渡过。

    直到夜深人静,脑海中,依旧在勾勒着明天面试可能遇到的情况。

    翌日清晨,她早早起床。

    在妹妹上班后,她也开始忙碌起来。

    她废了很大功夫,从远处水打来两桶井水,强忍着深秋寒意,将身体擦拭一遍。

    尤其是双手双脚,更是用指甲锉和牛皮制的抛光布,好好打磨一下。

    将每日劳作沉淀下来的轻微污垢和死皮磨掉。

    完成这些之后,她打开昨晚熨烫过的女仆装。

    在女仆装中,包裹着一块石炭酸肥皂。

    经过一夜的熏制,石炭酸略显刺鼻的味道,已经渗入衣服中。

    ——在这个时代,石炭酸肥皂是最受欢迎的杀菌剂之一。身上带有石炭酸气味的女仆,更容易获得雇主的青睐。

    然而实际上,很多仆人并不愿意将有限薪水,用来购买昂贵且容易消耗的石炭酸肥皂上。

    因此用衣服包裹住肥皂,让气味渗入无疑是最经济的做法。

    做完这一切,时间已经到了上午10点。

    卡洛琳穿好衣服,最后一次整理妆容之后,这才离开家门。

    她没有坐车,哪怕是最便宜的2便士地铁,而是选择直接步行过去。

    当她抵达利斯特大街5号富勒家政时,“咚”的一声,十一点钟声刚好悠扬敲响。

    “愿航海之神眷顾!”

    卡洛琳默默祈祷一句,这才推开富勒家政大门。

    此时,雇主还没来。

    卡洛琳坐在大厅中,安静等待起来。

    在她身旁还有几位女孩,虽然她们的准备看起来并不如她,但卡洛琳还是生出一种危机感。

    她的要价终究……太高了!

    她在想,到时候,要不要主动暗示一下,薪水可以再谈?

    除了担心这个之外,她更担心雇主为人。

    毕竟不是谁都拥有比尔德伯爵的高贵修养!

    那些爬上中产阶级,却迫不及待想要拥有贵族生活的富商,更难伺候。
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