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    赵孟启没有回城，来的也不是叛军。

    “末将马行司右军都统曹烈，援护来迟，请殿下降罪。”曹烈大礼参拜，心中很是忐忑。

    一靠岸，他也来不及整理部属，带着一队亲随就急匆匆寻来，见到燕王安然无恙，这才松了口气。

    只是战场还未收拾，入目尽是血流漂橹，伏尸处处，由此可推想，战事有多么的惨烈，而燕王更是满身血污，说明厮杀就发生在他身边。

    曹烈不知道是赵孟启主动临阵，只当叛军攻杀到了他身前，场面必定万分凶险，假若燕王出事，自己偏偏又迟到，那后果……

    想到这些，曹烈怎能不胆颤心惊。

    赵孟启看出了他的忐忑，笑了笑，口气显得很是亲和，“曹将军请起，我可没有怪罪之意，从建康来此路途也不算近，你们能在此时赶到，已经比我估计的要快了。”

    “殿下宽宏，令末将更是惭愧，若非末将行军迟缓，何至于殿下以身涉险，幸赖天佑大宋，使殿下平安，否则末将万死难辞其咎！”

    曹烈对赵孟启不是很了解，不敢大意，依然保持着认罪的态度。

    赵孟启见他仍旧不敢起身，便上前搀扶，“哈哈，说起来，起初我给你去信，其实并没有什么把握你真的会来，毕竟未经枢密院和父皇，我这属于私自调兵，你置之不理才算正常，能来就已经令我喜出望外了，哪里还会有埋怨之心。”

    以大宋对军队的严格管制，曹烈在没有朝廷正式调兵令的情况下，却选择服从燕王的命令，肯定是要担上很大政治风险的。

    “殿下乃皇储，又是殿前都检点，既然有令，末将自当奉行。”曹烈嘴上如此说，但真实原因却有其它。

    他是曹彬的十三世孙，而曹家乃大宋最悠久的将门世家，与皇室的关系十分紧密，燕王是唯一的皇位继承人，那自然是他最好的效忠对象。

    “哈哈，你很好，老曲果然没有看错人。”

    赵孟启自然也不是无缘无故选择他，原本他一开始是想找贾似道调兵的，但扬州离这里还是太远了，然后才想到了驻扎在建康的侍卫亲军马军行司。

    马行司主官名为‘主管侍卫亲军马军行司公事’，名义上由建康御前屯驻大军都统制或副都统制兼任，统领马军行司公事。

    不过马行司毕竟是侍卫亲军，三衙之一，有一定的独立性，因此是由内部六军的统制轮流担任管理，这也是大宋治军的老传统了。

    这时候恰好是轮到曹烈主理，而曲墨轩多次在赵孟启跟前推荐过他，于是赵孟启就想着试一试。

    曹烈带兵来了，也就等于是表态站队，风险很大，但是回报也很可观，算是一场豪赌。

    赵孟启刻意与曹烈聊了些家常，拉近彼此的关系，也让曹烈放松了许多。

    “对了，丘岳没有阻止你前来么？”

    丘岳是宝文阁学士，也是现任沿江置制使兼知建康，统管江南东路的所有军队，包括建康御前屯驻大军和马行司。

    曹烈回道，“末将禀报过学士，也将殿下的书信呈与他看，他未置可否，只说由末将好自为之，想来也是担心殿下的安危吧。”
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